İçerik
Aklınızda bir çöl hayal edin ve muhtemelen yoğun güneş ışığı alan sıcak ve kuru bir manzara düşünün. Tam orada, çöl ekosistemini etkileyen birçok önemli abiyotik faktör var. Ek olarak, toprak tipi de önemli bir faktördür; kumlu çöller yaygındır, ancak başka toprak tipleri de vardır.
Küçük Yağış
Sınırlı su, çöl ekosistemlerinin ve en derin çevresel kısıtlamalarının belirleyici bir özelliğidir. Tipik olarak, çöller yılda 508 milimetreden (20 inç) daha az yağmur almaktadır. Bu, çölde hayatta kalmak isteyen hayvanların ve bitkilerin uzun süre az su ile yaşayabilmeleri gerektiği anlamına gelir. Örneğin, kaktüsler, kuru büyüler aracılığıyla onlara yardım etmek için gövdelerinde suyu depolamak için gelişti.
Sıcaklık
Çöller tipik olarak 24 saatlik bir süre boyunca sıcaklıktaki büyük dalgalanmalardan geçer. Çok az nem olduğundan, çöller hem nem hem de bulut örtüsünün yalıtım korumasından yoksundur. Gündüzleri sıcak olan bir çöl, güneşin ısısı bıraktıktan sonra, geceleri sıfır derecenin altına düşebilir. Hızlı sıcaklık dalgalanmalarına iyi adapte olamayan organizmalar çölde hayatta kalmakta zorlanırlar.
Toprak
Bir ekosistemdeki toprak türü hangi bitkilerin büyüyebileceğini, hangi hayvanların hayatta kalabileceğini belirler. Çöl toprağı türleri büyük ölçüde değişmekte olup, buharlaşmanın yanı sıra belirli bir yerin drenajını da etkilemektedir. Su kumlu veya çakıllı bir alt tabakaya derinlemesine sızabilir, ancak sertleşmiş kil veya açıkta kalan ana kayaya zar zor nüfuz edebilir. Alt tabakaya ve yağış ya da akış yoğunluğuna bağlı olarak, yağış ya da akıntı hızlı bir şekilde çöl toprağına batabilir ya da önemli miktarda erozyona neden olan ani parlama suları oluşabilir.
ışık
Çöl güneş ışığı, bulutsuz koşulların hakim olduğu ve subtropik alandaki güneşin pozisyonundan dolayı yoğun olabilir. Çakıllı çöl döşemesi veya “reg” gibi çorak daireler göz kamaştırıcı derecede parlak olabilir. Diğer çöl manzaralarında, kum tepeleri ve dağ silsileleri gibi daha karmaşık alanlar veya ağaç boyutundaki kaktüs ormanları gibi daha büyük bitki örtüsü, daha karmaşık ışık ve gölge desenleri sağlar. Belirli bir noktadaki güneş ışığının derecesi ve yoğunluğu, mikro ikliminin şekillenmesine yardımcı olur ve böylece bitkileri ve hayvanları derinden etkiler.