İçerik
Yonca, ABD ve Avrupa genelinde yol kenarları boyunca ve meralarda ortak bir manzaradır. Pek çok yonca türü varken, hepsi birkaç temel özelliği paylaşır. Yonca her zaman üç yaprak bırakarak gelir, cinsine Trifolium adını verir - tri üç ve folium yaprak anlamına gelir. Yonca bir baklagil olup toprağa azotu sabitleyerek zenginleştirir. Toprak ve tarım için önemli olmasının yanı sıra, yonca, gıda ağında önemli bir bileşendir. Pek çok hayvan ve böcek yonca açısından zengin bir diyete bağlıdır.
memeliler
Yonca yiyen irili ufaklı birçok memeli var. Örneğin beyaz kuyruklu geyik, yoncaya yoğun şekilde ot atar. Aslında, beyaz kuyruklu geyikler, birçok ticari geyik yeminin neredeyse tamamen yoncadan yapılacağı şekilde yoncaya kadar kısmidir. Küçük memeliler ayrıca, doğudaki pamuk kuyruğu tavşanları, kızıl tilkiler, tahta avcıları, dağ sıçanları ve yer çekicileri dahil olmak üzere yoncaya sahiptir. Yonca da hayvancılık için iyi bir yemdir. Yoncadan otlayan sığır ve koyunların ek yemle beslenmesi gerekmez, çünkü yonca protein, lif, kalsiyum ve A ve D vitaminlerinin optimal bir karışımını sunar.
Kuşlar
Çeşitli kuş türleri, yonca bitkisinin fasulye, yapraklar ve çiçekler dahil tüm kısımlarını tüketir. Yonca otlayan bazı türler yabani hindi, Kanada kazları, tavuğu, keklik ve çeşitli bıldırcın türleridir.
Haşarat
Birçok böcek türü için, yonca diyetlerinin temelidir. Böcekler yonca yaprağı ve çiçekleri üzerinde otlanırlar. Yaprakları beslenmelerinin büyük bir parçası yapan böcekler arasında yeşil lağım ve yeşil pis kokulu böcekler bulunur. Yonca çiçeklerinde yemek yiyen türler arasında doğu kaplan kırlangıç kelebeği, baharat-çalı kırlangıç kelebeği, sinek kuşu güvesi, lahana beyaz kelebeği, hükümdar kelebeği, bal arısı ve bulutlu kükürt kelebeği bulunur.
Diğer Omurgasızlar
Diğer omurgasızlar, yapraklarda tırtıl olarak yiyen ve çiçeklerden gelen nektarda uçan yetişkinler olarak çeşitli kelebeklerin ve güvelerin larva formlarını içeren yoncaları yerler. Ölü yapraklar, toprak ve hatta küçük böcekler de dahil olmak üzere çeşitli yiyecekleri yiyen solucan ayrıca canlı yonca yemekten de hoşlanır.