İçerik
Siyah yarışçı ve siyah sıçan yılanı arasındaki görünümdeki ana fark, yılan derisinin parlaklığında yatmaktadır. Siyah yarışçı yılanı, derisi donuk ve pürüzlü bir görünüm sunan siyah sıçan yılanı olan kuzeni kuzenini parlatır. İnce ve zarif yılanlar olarak ikisi de aynı uzunlukta (yaklaşık 4 feet) büyür, ancak bazıları 6 ila 8 feet kadar uzayabilir. Her iki yılan da tırmanır ve ağaçlarda ve çalılıklarda bulunur.
Dış görünüş
Çıkıntılı veya omurgalı teraziler ile, sıçan yılanı ailesinin üyeleri lekeler, çizgiler veya her ikisinin bir kombinasyonuna sahip olabilir. Bazı sıçan yılanları tek renkli olabilir, tamamen siyah pigment eksikliği olabilir veya beyaz renkli ve mavi gözlü olabilir. Buna karşılık, siyah yarışçı pürüzsüz, parlak ölçeklerle hem yukarıda hem de altında tamamen siyah. Erkek yarışçılar dişilerden ayırt edilebilir, çünkü kuyrukları geniş bir tabanda ve hatta bir şişkinlikle daha uzundur;
Yaşam Döngüsü ve Üreme
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesKara sıçan yılanı Mayıs ayında eşleşir ve Temmuz ayında genellikle bir gübre yığınında bir düzine veya daha fazla yumurta bırakır, bu nedenle gübrenin ısısı yumurtaları inkübe etmeye yardımcı olur. Eylül ayında genç kapak 1 ayak uzunluğunda. Yarışçı, nisan sonundan haziran ayının başlarına kadar eşleşir ve haziran veya temmuz başlarında, dişi gizli bir yuvaya, çürümüş bir güdük veya kütük, yaşlı memeli yuva veya yuva boşluğuna üç ila 32 oval beyaz yumurta bırakır. Bebekler Ağustos ayının etrafında veya Eylül ayının başlarında yumurtadan çıkar ve 7 1/2 ila 14 inç uzunluğundadır. Yarışçılar bazen ortak yuvaları paylaşırlar.
Yedikleri Yiyecekler
Sıçan yılanları diyetleri nedeniyle isimlerini alırlar: sıçanlar ve diğer küçük kemirgenler, istilayı ve kemirgenlerin taşıdığı hastalıkları kontrol altına almak için buralarda bulunmalarına yardımcı olur. Gençken küçük kertenkeleleri, yavru fareleri ve küçük kurbağaları yer. Sıçan yılanı avını daraltıyla öldürür. Avını alır ve vücudunu etrafına sararak avını boğuncaya kadar sıkar. Yarışçı küçük hayvanları, böcekleri, kuşları, kurbağaları, kertenkeleleri ve diğer yılanları yer. Latince adı coluber yılanı olmasına rağmen, yarışçı avını daraltmaz, ama onu bobinleriyle sabitler ya da sadece canlı olarak yutar. Yarışçılar avlarından sonra hızlanır.
Nasıl davranırlar?
••• AdamLongSculpture / iStock / Getty ImagesKöşeye girince sert olan siyah yarışçılar kuyruklarının uçlarını kuru yapraklar arasında titreştirerek çıngıraklı yılan gibi ses çıkarırlar. Boynundan yakalanırlarsa çılgınca toparlanırlar ve ısırırlarsa başlarını yana doğru sallarlar ve bir kişiyi eti ya da dışkısını sökürler. Kara sıçan yılanları savunmada daha az agresif olma eğilimindedir. Yaklaştığında donacaklar. Bazıları sıçan yılanı gibi kuyruklarını titretebilir ve ardından diğerleri başarısız olduğunda grev yapabilir. Bazı sıçan yılanları evcil hayvan olarak tutulurken, yarışçılar neredeyse hiç değildir.
Bölgeler ve Menzil
Kara sıçan yılanı, Amerika Birleşik Devletleri'nde güneyde Orta Doğu'da ve Orta Amerika'da, güney Kanada'da nüfusu olan New England'dan bulunur. Kayalık yamaçları ve düz tarım arazilerini severler. Siyah yarışçı ayrıca Maine’den Louisiana’ya kadar Amerika’nın doğu kısmında da bulunabilir.