İçerik
Büyük mavi balıkçıl, Kuzey Amerika'daki en büyük balıkçıl türüdür. Başında ve boynunda beyaz ve siyah vurgulu büyük, kayrak grisi bir kuştur. Erkek ve dişi mavi balıkçıllar bir mesafeden aynı görünür ve bir üreme çiftinde görülmediği sürece genellikle ayırt edilemez. Bununla birlikte, çiftler halinde yakından bakıldığında veya incelendiğinde, bazı önemli ve ilginç cinsiyet farklılıkları vardır.
Boyut
Erkek ve dişi büyük mavi balıkçıl arasındaki en belirgin fark, büyüklüktür. Erkek balıkçıllar, kadın meslektaşlarından gözle görülür derecede daha büyüktür ve tipik olarak 6 ila 8 kilo arasındadır. Bir dişi genellikle 4 1/2 ila 6 kilo arasındadır. Erkek balıkçıllar, kadınlardan daha uzun. Bu farklılıklar en çok çiftleşme çifti yan yana oturduğunda görülür.
Çiftleşme Davranışı
Erkek ve dişiler heron çiftleşme ritüelinde farklı ve kendine özgü roller oynarlar. Balıkçıllar mayıs ve haziran aylarında çiftleşme kolonileri oluştururlar. Bir kolonide, balıkçıllar üreme mevsimi boyunca bir arada ve tek eşli kalan üreme çiftlerinde parçalanırlar ve genç yaşta olma sorumluluğunu paylaşırlar. Kolonideki erkekler dişiler için performans sergilerler, yuvalarına zeminde 360 derecelik büyük daireler çizer, yüksek sesle çağırırlar ve kendi seçtikleri kadın için kurlarını zorlayan diğer erkeklerle kavga ederler. Kadınlar çiftleşme ritüelinde tek bir yerde kalma eğilimindedir, erkekleri şarkılarıyla çağırır ve doğru eşin ona gelmesini beklerler.
yuvalama
Erkek, dişiler yuva konumuna gelmeden önce bir yuva alanı arar ve seçer. Bir yer seçtikten sonra, erkek yuva yapmak için gerekli kaynakları toplamaya başlar. Dalları kadınlara müthiş bir pompa ile sunuyor, ayağa kaldırıyor ve çığlık atıyor. Daha sonra dişi yuva oluşturma sorumluluğunu üstlenir. Erkeğin getirdiği hediyeleri alır ve ya yeni bir yuva yapar ya da eskisini onarmak için malzemeleri kullanır. Dişi daha sonra yuvaya yapraklar ve bitkiler ile hizalayarak yumurtalar için dolgu maddesi oluşturur. Bitmiş yuvaya üç ila altı yumurta koyar.
Olgunlaşmamış Görünüm
Büyük mavi balıkçıl, 3 yaşına kadar tam fiziksel olgunluğa ulaşmaz. Çoğunlukla erkek ve dişi balıkçıllar, kuş tüyü gelişme evrelerine göre fiziksel gelişiminde farklı noktalarda cinsiyetlenebilir. Yuvayı yeni terk eden yavru balıkçılların balıkları tüyleri boyunca hala kayrak grisi veya yumuşak tüylü tüylere sahip. İlkbaharda, özlem olarak, erkek balıkçıl, dişi meslektaşların önünde kafasına sarkık bir tepe ve beyaz tüylenme geliştirir. Üçüncü bahar, balıkçıl yetiştirmek için yeterince olgunlaştığında, bacakları parlak turuncuya döner ve gaga etrafındaki cilt parlak mavi bir renge döner. Erkeklerin bacakları tipik olarak dişilerden biraz daha koyu olsa da, belli bir mesafeden bu ayrım görünmeyebilir.