İçerik
Dünyanın okyanusları sürekli hareket ediyor. Bu hareketler, her zaman sabit olmasa da, bazı çok gözlemlenebilir eğilimlere sahip akımlarda meydana gelir. Okyanus suları akıntılarda dolanırken, dünyanın kıyı alanlarının iklimlerini önemli ölçüde etkiler.
Trendler
Kuzey yarımkürede, okyanus akıntıları saat yönünde bir hareketle akma eğilimindedir. Güney yarım kürede saat yönünün tersine bir hareketle akma eğilimi gösterirler. Bu dairesel akışlara gyres denir ve bazen tersine gider.
Nedenler
Havanın zemine yakın bir yerde ısıtılması, neredeyse tüm meteorolojik olayların kaynağı olan konveksiyona neden olduğu için, ekvator sularının ısıtılması hemen hemen tüm okyanus akıntılarının nedenidir. Su ısınırken genişler ve bu genişleme serin bölgelere doğru dışarı doğru itilmesine neden olur. Soğudukça büzülür ve bu daralma ılık suyla boşalan alana doğru akmasına neden olur.
Etkileri
Kara okyanusu sınırlandırdığında, o okyanusun akıntıları o karadan akan belirli akımın doğasına bağlı olarak onu ısıtır ya da soğutur. Sıcak bir akışın belirli bir kıyı boyunca aktığı durumlarda, bu kıyı alanı genellikle karada olsaydı olacağından daha sıcak olacaktır. Benzer şekilde, serin akıntılar kıyı bölgelerinin kara kilitli olsaydıklarından daha soğuk kalmasına neden olur.
Örnekler
Güney Kaliforniya ve Arizona aynı enlemlere sahip. Ancak, Arizona yazları son derece sıcakken, Güney Kaliforniya yazları genellikle oldukça ılımandır. Bunun nedeni, Alaska'dan serin bir Pasifik akıntısının akması ve Batı Amerika Birleşik Devletleri kıyılarını izlemesidir. Bu akım California tarafından akarken, California'yı serin tutar. Ancak Arizona, okyanusun o kadar uzağındadır ki şu anki etkisi azdır. Benzer şekilde, kuzey İskandinavya ve kuzeybatı Rusya'nın kıyı bölgeleri, oradan orta Atlantik'ten akan ılık bir akım nedeniyle kış boyunca buzsuz kalabilir.
İstisnalar
Bazen okyanus akıntılarında kaymalar meydana gelir. Şu anki vardiyaların en ünlüsü El Niño. Bu, Pasifik akıntıları yön değiştirdiğinde, Amerika kıyılarında ılık su, Asya ve Avustralya kıyılarında ise serin suların akmasına neden olur. Bu değişim beklenmedik zamanlarda ve yerlerde kuraklık ve büyük fırtınalar gibi birçok meteorolojik anomaliye neden olur.