İçerik
Uzun süreli kuraklık dönemleri ve aşırı sıcak ve soğuk dönemleriyle karakterize edilen çöller, insanlar dahil çöl yaşamı için tehlikeli çevresel koşulları yaşar.
Çöl bölgelerine yeni başlayanlar, karşılaşabilecekleri çöllerdeki tehlikeler hakkında eğitime ihtiyaç duyarlar; bu tehlikeler, çölün bulunduğu yere ve jeolojiye göre değişmektedir.
İklim
Çöller, Dünya topraklarının beşte birini kaplar. Dört ana tatlı türü vardır:
Örnekleri sıcak ve kuru çöller ABD'deki Sonoran Çölü, Australias'ın büyük merkezi çölü, Afrika Sahra Çölü ve Güney Amerika Atacama Çölü. Aşırı yaz maksimum sıcaklıkları 43,5 ila 49 santigrat derece (110 ila 129 derece Fahrenheit) olabilir.
Güneybatı Afrika’daki Namib Çölü’nün bir örneği kıyı çölüBu basitçe bir su kaynağının kıyısında, genellikle bir okyanus olan bir çöl anlamına gelir. Bu çöller, kendine özgü rüzgâr desenleri sayesinde sıklıkla hareketli kum tepelerine sahiptir.
Semiarid çölleri genellikle boyunca çalı ve fırça var. Yaygın örnekler, Birleşik Devletlerdeki Utah ve Montana çölleri ve Nearctic alemindeki çöllerdir. Bu çöllerin yağışlı kışları olan sıcak yazları vardır.
Soğuk çöller Kuzey Kutbu, Antarktika ve Grönland'da var ve yılın çoğunda kar örtüsü var. Sahra ve Atacama'da yağış miktarı ortalama 1,5 cm'den (0,6 inç) az; Amerikan çölleri yıllık ortalama 28 cm (11 inç). Yağış meydana geldiğinde sağanak olabilir, bu da tehlikeli parlamalara ve erozyona neden olabilir. Şiddetli rüzgarlar kum ve kuru çöl toprakları taşır, zararlı toz fırtınaları ya da haboo'lar oluşturur.
jeoloji
Sahaya özgü jeolojik özellikler, çevresel tehlikeleri de beraberinde getirmektedir. Arizona'da, yer altı suyu çekilmesi, 15 metre genişliğe ve yüzlerce metre derinliğe kadar bir mil uzunluğunda toprak çatlaklarına neden olabilir. Islak veya kuru olduğunda genişleyen ve daralan sorunlu topraklar, evlere ve diğer yapılara zarar verir.
Arizona ve Mısır, altta yatan karst oluşumları veya dengesiz koşullara yol açan mağaralar, çöküntüler, çatlaklar ve lavabolar geliştiren suda çözünür kayalardan dolayı tehlikeli koşulları paylaşır. Depremler ve volkanizma, dünyanın çöllerinde oluşabilecek diğer tehlikelerdir.
Zemin Hareketleri
En yaygın çöl doğal afetlerden ilki toprak kayması ve çamur kaymasıdır. Toprak kaymaları, yamaçlarda yağış, deprem veya orman yangınları nedeniyle zayıfladığında meydana gelir.
Kaya düşmesi ve çığ gibi hızlı hareket eden heyelanlar, evleri uzak tutar ve yolları örter. Suudi Arabistan'da, heyelanların, diğer tüm doğal tehlikelerden daha yıkıcı olduğu düşünülmektedir.
Kum tepeleri bölgeleri sürekli hareket halindedir, rüzgarlar tarafından kaydırılır. Mısır'da, kumul göçü en ciddi ekonomik ve çevresel sorunlardan biridir. Yağmur fırtınasından sonra, döküntü akışları toprağı, bitki materyalini, kayaları ve kayalar hareket eden ve yeniden konumlandıran akış sularından kaynaklanır ve tipik olarak yüzde 80 katı ve yüzde 20 sudur. Arizona'da, öncelikle yaz musonlarında görülürler.
Çöllerde Biyolojik Tehlikeler
Toksik bileşenlere sahip bitkiler ve hayvanlar da çöllerde insanlara tehlike arz eder. Afrika çöllerinde yetişen sütleğen, geçici veya kalıcı körlüğe neden olabilecek yakıcı, sütlü özsuya sahiptir.
Kuzey ve Güney Amerika çöllerinde yaşayan Kaktüsler ağrılı delme ve yırtılmalara neden olan sert dikenlere sahiptir. Yılanlar, akrepler, örümcekler ve kertenkeleler gibi zehirli yaratıklar çöllerde yaşar; ısırmaları veya ısırmaları insan hastalıklarına veya ölüme neden olabilir.
Afrika'da çöl çekirge orduları, doğal bitki örtüsü ve ekim alanlarının geniş alanlarını tahrip eder. Güneybatı Amerika'da, patojenik, toprak kaynaklı bir mantar, ölümcül olabilen vadi ateşi veya koksidioidomikozis hastalığına neden olur.
Hem Eski Dünya'da hem de Yeni Dünya çöllerinde yağışlı mevsimlerde minik, ısırılan kum sinekleri görülür. Orta Doğu, Afganistan ve Afrika gibi alanlarda görev yapan ABD askeri personeline yönelik ciddi bir sağlık tehdidi olan leishmaniasis adı verilen ciddi bir hastalık taşıyorlar.