İçerik
Belirli özelliklerin coğrafi alan üzerindeki dağılımını belirlemek isteyen araştırmacılar, genellikle örnekleme sınırlamaları ile karşı karşıya kalmaktadır. Örneğin, bir madendeki cevher içeriğinin yüzde oranını bilmek isteyen bir madencilik şirketi, maden alanının her santimini test edip, içeriğini belirlemek için test edemez. Şirket bunun yerine, örneklerin tamamını, madenin toplam değerini tahmin etmek amacıyla madenin tamamında test etmek için mekansal örneklemeyi kullanabilir.
Örnekleme Temelleri
Mekansal örneklemede, daha geniş bir coğrafi bölgenin içeriğini belirlemek için birkaç örnek alınır. Her örnek nokta, o uzamsal konumdaki ilgilenilen değişken hakkında bilgi içerir. İlgili değişkenlerin genel dağılımı ve sıklığı daha sonra, uzamsal olarak örneklenen bölge boyunca elementlerin sıklığı ve dağılımına dayanan alanın tamamı için hesaplanır.
Büyük Resim
Geniş alanların içeriğini belirlemek için mekansal örnekleme önemlidir. Büyük bir kara kütlesinin toplam içeriğini incelemek genellikle çok pahalıdır. Mekansal örnekleme, içeriklerin coğrafi alanın yüzde 1'inden azını inceleyerek bunun yerine çıkarımına izin verir. Veriler toplandıktan sonra, istatistikçiler, coğrafi alanın toplam bileşimini tek tek örneklerde bulunan bilgilerden dışlamak için doğrusal regresyon gibi yöntemleri kullanabilir.
Potansiyel Önyargılar
Bir çalışma alanının içeriği, uzayda farklı noktalarda değişiyorsa, alana heterojen denir. Mekansal örnekleme kullanarak yüksek derecede heterojen boşlukların incelenmesi zor olabilir; eğer bir uzamsal örnek alanın geri kalan kısmından farklı bir alanın bir bölümünü özlüyorsa, örnekleme prosedüründen bütünüyle ilgili sonuçlar alınamayacaktır. Bir alanın bölümlerinin daha kolay veya daha ucuz olması gibi kolaylıklara dayalı örnekleme önyargılarından kaçınmak önemlidir.
Araştırma Uygulamaları
Araştırmacılar çok çeşitli konuları araştırmak için mekansal örnekleme tekniklerini uygulayabilir. Örneğin, çayır araştırmacıları, belirli temsili yerleri örnekleyerek tüm kırların flora ve fauna içeriğini belirlemek için mekansal örneklemeyi kullanır. Bu yöntemler milli parklarda ve diğer vahşi yaşam alanlarında istilacı veya tehlike altındaki türlerin varlığını incelemek için de kullanılabilir. Mekansal örneklemede kurumsal ve sosyolojik kullanımlar, farklı pazarlama alanlarındaki politik görüşlerin veya ürün tercihinin belirlenmesini içerir.