İçerik
Asit yağmuru nitrik ve sülfürik asitleri içeren yağışlardır. Volkanlar ve çürüyen bitki örtüsü gibi bazı doğal oluşumlar bu asitlere katkıda bulunurken, asitli yağmura neden olan fosil yakıtların yakılması insan aktivitesidir. Asit yağmuru Dünya'nın yüzeyine ulaştığında, popülasyonları öldürerek, gıda kaynaklarını ortadan kaldırarak ve biyolojik çeşitliliği azaltarak ekolojik sistemleri tahrip edebilir.
Asit Yağmuru ve Su Kaynakları
ABD Çevre Koruma Ajansı, asit yağmuru etkilerinin sucul ekosistemlerde en belirgin olduğunu söylüyor. Ormanlardan ve yollardan akan sular çoğunlukla akarsulara, göllere ve bataklıklara akar ve asit yağmuru da doğrudan bu su kaynaklarına düşer. Ulusal Yüzey Suyu Anketi, bazı su kaynaklarının doğal olarak daha asidik olmasına rağmen, çoğu göl ve derenin pH'ının 6 ile 8 arasında olduğunu gösteriyor. Bazı su kaynakları şimdi 5'ten daha az bir pH değerine sahip.
Suda Yaşam
Asit yağmuru, sucul yaşamın hayatta kalmasını tehdit eden koşullar yaratır. Eklembacaklılar ve balıklar pH 5'ten daha az olan suda ölürler. Amfibi yumurtalarının asitliğe karşı duyarlılığı düşüşlerine katkıda bulunur. New York Eyalet Üniversitesi'nden Profesör Thomas Wolosz, normal göllerin dokuz ila 16 tür zooplankton türüne ev sahipliği yapabileceğini, asidik göllerin ise yalnızca bir ila yedi türü koruduğunu bildirdi. Düşük pH'lı su aynı zamanda balıklarda solungaç hasarına ve balık embriyolarında ölüme neden olur. Wolosz, üreme yetersizliğinin asit yağmuru sucul sistemlerde hayvanların neslinin tükenmesine yol açtığını söylüyor. Bazı etkilenen balıklar düşük kalsiyum seviyelerine sahiptir, bu da üreme fizyolojisini etkiler ve bazı dişiler asidik göllerde çiftleşme mevsiminde bile yumurta salmazlar. Ayrıca, asitli sudaki karbondioksit seviyesi yükseldiğinden kandaki karbon dioksit seviyesi de artar; Böylece oksijen tüketimi artar ve hayvan türlerinde büyüme hızı düşer. Ek olarak, kemikler hayvanlarda deformiteye neden olan artan karbondioksit nedeniyle kireçlenir.
Kuş Hayatı
Asit yağmurunun daha az belirgin bir etkisi kuş ömrünü içerir. Miyoko Chu ve Cornell Ornitoloji Laboratuvarı'ndan Stefan Hames'in yaptığı bir araştırmaya göre, asit yağmuru, odun pamukçuklarının nüfus düşüşüyle bağlantılı. Dişi kuşlar, yumurtalarını katılaştırmak için daha fazla kalsiyum gerektirdiğinden, salyangoz gibi kalsiyum bakımından zengin yiyeceklere güvenirler. Asit yağmuru alanlarında salyangoz popülasyonları ortadan kalkar ve kuşlar için yumurta hatalarına neden olur. Hem Cornell Lab hem de Wolosz, Hollanda'da benzer olaylara işaret etti ve asit yağmuru ile tetiklenen yumurta kabuğu kusurları, bazı bölgelerde kuş biyolojik çeşitliliğinin kaybının 1 numaralı nedeni olabilir.
Diğer hayvanlar
Asit yağmuru dolaylı olarak gıda kaynakları için balık gibi hayvanlara bağlı olan memeliler gibi diğer hayvanları da etkiler. EPA asit yağmuru popülasyon sayısının azalmasına neden olduğunu ve bazen türleri tamamen ortadan kaldırarak biyolojik çeşitliliği azalttığını bildirmektedir. Besin zincirinin bir kısmı rahatsız edildiğinde, zincirin geri kalanını etkiler. Biyoçeşitlilik kaybı, gıda kaynakları için bu hayvanlara dayanan diğer türleri etkiler. Örneğin, bazı topluluklarda balık popülasyonları tükendiğinde, ayılar gibi memeliler, hatta bu balıkları yiyen insanlar için alternatif yiyecek kaynakları bulmaları gerekir; artık mevcut çevrelerinde yaşayamazlar. Daha doğrudan, Nature.com'a göre, asit parçacıklarının solunması, insanlarda astım, bronşit ve zatürre gibi solunum sorunlarına neden olur.