İçerik
Dağlar, hızla değişen ekosistemler, sert iklimler, kıt yiyecekler ve tehlikeli tırmanışlar nedeniyle hem bitkilere hem de hayvanlara engel teşkil edebilir. Bu nedenle, herhangi bir dağ sırasının herhangi bir tarafı tamamen farklı bitki ve hayvan türlerine ev sahipliği yapabilir. Bununla birlikte, dağlarda yaşayan bitkiler ve hayvanlar zorlu koşullarda hayatta kalmak için birçok yönden adapte olmuşlardır. Bitki ve hayvanların en önemli adaptasyonları, bu bölgeler en zorlu koşulları sunduğu için daha yüksek kotlarda görülür.
Yavaş büyüme
Ağaçlar dağ biyomunda daha yükseğe çıktıkça incelmeye başlar. Sert rüzgarlar ve aşırı iklimler nedeniyle ağaç daha yüksek kotlarda büyüyemez. Ağaçların dağlık bölgede büyümeyi bıraktığı alan, kereste çizgisi olarak bilinir. 3.000 feet'in üzerinde hayatta kalabilen bitkiler arasında aşırı soğuk ve sıcağa, güçlü güneşe, ağır rüzgarlara ve kurak ve nemli koşullar arasındaki dalgalanmalara adapte olmuş seyrek otlar ve alp uzun ömürlü bitkiler bulunur. Bu bitkiler toprağa çok alçak gelir, böylece kış aylarında kar paketinin altında kalmalarını sağlar, böylece buz ve karla kaplanmazlar.
Gıda, Nem ve Enerji Depolama
Dağlarda ilkbahar ve yaz ayları çok geçmeden haziran ayının sonundan eylül ayının sonlarına kadar süren buzulların başladığı ve dağların karla kaplı olduğu görülür. Bu nedenle, bitkiler yiyecek, nem ve enerjiyi depolamak için adapte olmuşlardır. Yüksek rakımlı bitkilerin toprak yüzeyinin derinliklerine kadar uzanan sapları veya rizomları vardır. Bu gövdeler, yiyecek depolamaya izin verir, böylece bitkiler, toprağın su ve besin sağlamak için çözülmesini beklemeden baharda hemen büyümeye başlayabilir.
Diğer bitkiler, dağlardaki ince toprağın nemi tutamamasından dolayı yapraklarında nem çeken mumsu bir madde oluşturmuştur. Dağlar, kışın yapraklarını koruyan, yaprak dökmeyen pek çok ağaç ve bitkiye ev sahipliği yapar; bu nedenle, kısa büyüme mevsimi boyunca yeni yapraklar geliştirmek için enerji ve besin gereksinimi duymazlar.
Enerji tasarufu
Dağlardaki hayvanlar da sert kış aylarında enerji tasarrufu sağlayacak şekilde adapte olmuşlardır. Alp dağ sıçanı gibi bazı hayvanlar, enerji tasarrufu yapmak ve sert kış koşullarından kaçınmak için yılın dokuz ayı boyunca kış uykusuna yatar. Diğer hayvanlar aktivite seviyelerini düşürürler, sadece yiyecek aramak için enerjilerini korurlar. Dağ keçileri, dağın sağladığı hemen hemen her bitki maddesini yemeye adapte olmuşlardır. Bu, yiyecek bulmak için uzun mesafelere seyahat etmek zorunda kalmamasını ve dolayısıyla enerjiden tasarruf etmelerini önler.
Tırmanma ve Yükseltme
Dağda yaşayan hayvanlar fiziksel olarak adapte olmuş ve kayalık, sarp, pürüzlü arazide gezinmelerini sağlamıştır. İbex, sert bir dış kenarı ve yumuşak bir merkezden oluşan, kayaları kavramalarını ve dik tepeleri ve kayaları tırmanmalarını sağlayan yumuşak bir merkezden oluşan özel tırnaklara sahiptir. Dağlarda yaşayan hayvanlar da daha yükseğe çıktıkça soğuktan koruyan kalın kürk mantolar geliştirmiştir. Daha yüksek kotlar ayrıca daha az oksijen demektir. Himalayalarda yaşayan Yaklar, havanın zayıf olduğu deniz seviyesinden 18.000 feet yükseklikte yaşamalarını sağlayan daha büyük kalpler ve akciğerler geliştirmiştir.