Ortalama sapma, bir örnekteki ortalamadan değerlerin ortalama sapmasının istatistiksel bir ölçüsüdür. İlk önce gözlemlerin ortalamasını bularak hesaplanır. Her gözlemin ortalamadan farkı o zaman belirlenir. Daha sonra, sapmaların ortalaması alınır. Bu analiz, sporadik gözlemlerin ortalamadan nasıl olduğunu hesaplamak için kullanılır.
Bir sütundaki veri değerlerini listeleme, örneğin:
2 5 7 10 12 14
Bu değerlerin ortalamasını bunları ekleyerek ve ardından değer sayısına bölerek bulun. Örneğimizde, ortalama 8.3 (2 + 5 + 7 + 10 + 12 + 14 = 50, ki bu 6'ya bölünür).
Her değer ile ortalama arasındaki farkı bulun. Örneğimizi kullanarak, farklar şunlardır: 2 - 8.3 = 6.3 5 - 8.3 = 3.3 7 - 8.3 = 1.3 10 - 8.3 = 1.7 12 - 8.3 = 3.7 14 - 8.3 = 5.7
Farkları ortalamasını, bunları ekleyerek ve gözlem sayısına bölerek hesaplayın. Örneğimizdeki farklılıkların ortalaması 3.66: (6.3 + 3.3 + 1.3 + 1.7 + 3.7 + 5.7, 6'ya bölünmüş).