İçerik
Çöller, çok kurak topraklar, seyrek bitki örtüsü, az yağış ve aşırı sıcaktan oluşur. Bir bölgenin çöl sayılması için yağışların yıllık 10 inç'in altında olması gerekir. Çöller genellikle çok kuru olmasına rağmen, yağışlar bölgesel ortalamaların altına düşerse kuraklık devam edebilir. Çölde yaşayan canlılar ve bitkilerin çevreye karşı birçok savunmaları vardır, ancak şiddetli kuraklık en esnek bitkileri, hayvanları, böcekleri ve insanları etkileyecektir. Her canlı başkalarına bağımlıdır ve kuraklık koşulları doruğa çıktığında bir tür domino etkisi tüm çöl yaşamını kapsar.
Hayvanlar
Bütün çöl canlılarının sert koşullara karşı bir çeşit savunması var. Bazıları sıcaklıkların çok daha soğuk olduğu yerlerde yeraltını yutabilir, diğerleri ise sıcaklıklar doruğa çıktığında hareketsiz bir duruma girebilir. Bu savunmalar etkilidir, ancak uzun kurak mevsimler ve kuraklıklar onları ciddi şekilde etkileyecektir. Hayvanlar çoğunlukla sudan yapılır ve dehidrasyon açlıktan daha büyük bir tehlikedir. Hareketsiz yaratıklar, sadece bir süre hareketsiz kalabilirler ve bitkiler ve böcekler gibi birçok gıda kaynağı, onları sürdürmek için yeterli nemin olması durumunda gelişir.
göçebeler
Göçmenler daimi bir evi olmayan bir insan kültürüdür. Göçebe insanlar birçok farklı çevreyi geçerler ve her kıtada bulunabilirler. Göçmenler genellikle hayvan sürülerinin göç modellerini takip eder. İnsanlar ve hayvanlar çok az yağış dönemleri hazırlayabilir ve yaşayabilirler, ancak kuraklık dönemleri seyahatlerini ciddi şekilde engeller. Kuraklık koşulları kuvvetli rüzgarlara ve kör toz fırtınalarına neden olabilir. Kuru sularda yiyecek ve su seyrek başlar. Su ve besin kaynakları tükendiğinde, sürüler kayıpları sürdürür ve göçebeler yakında takip eder.
Bitkiler
Çöl bölgelerindeki bitkiler, sulak alanlardaki veya ormanlardaki bitkilere göre çok farklı savunmalara sahiptir. Bazıları su tablalarından nem alabilen çok derin kök sistemlerine sahiptir. Kaktüsler gibi diğerleri, çekirdeğini nemden koruyacak kalın derili yapraklara sahip değildir. Kuraklık çöl bitkilerini etkiler, ancak hayvanlar ve insanlar kadar çarpıcı değildir. Genç bitkiler katı kök sistem eksikliği nedeniyle en fazla risk altındadır. Rüzgar ve toz fırtınaları ile dehidrate olabilirler veya yerden yırtılabilirler. Pek çok genç bitki, hassas gıda kaynaklarıdır ve hemen her yaşayan çöl yaratığını hedef alır.
Haşarat
Çölde yaşayan böcekler ve diğer ürkütücü tarayıcılar, bir kaktusa benzer nemi korumak için kalın bir dış iskelete sahip olma eğilimindedir. Bazıları nem bakımından zengin bitkilere dönüşebilir, bazıları ise böcek veya kanla beslenebilir. Kuraklık böcekleri etkiler, ancak ölenlerin yüzdesi, böcek sayıları nedeniyle genel böcek popülasyonunu pek etkilemez. Aksine, böcekler yoluyla tozlaşırlarsa, bitkiler böcek kayıplarına maruz kalabilirler. Böceklerle ağır beslenen hayvanlar, güvenilir gıda kaynakları bulmakta zorlanabilir. Parazitik böcekler, hayvanların kuraklıktan ağır bir şekilde etkilenmesi durumunda zarar görecektir.