İçerik
Yerçekimi bir şeyleri bir arada tutar. Maddeyi kendine çeken bir güçtür. Kitle ile herhangi bir şey yerçekimi yaratır, ancak yerçekimi miktarı kütle miktarı ile orantılıdır. Bu nedenle Jüpiter, Merkür'den daha güçlü bir çekim kuvvetine sahiptir. Mesafe ayrıca çekim kuvvetinin gücünü de etkiler. Bu nedenle, Dünya Jüpiter'in 1.300'den fazla Dünya kadar büyük olmasına rağmen, Jüpiter'in yaptığından daha güçlü bir çekişe sahip. Yerçekiminin bize ve Dünya üzerindeki etkilerine aşina olsak da, bu gücün tüm güneş sistemi üzerinde de birçok etkisi vardır.
Yörünge Yaratır
Yerçekiminin güneş sistemindeki en dikkat çekici etkilerinden biri gezegenlerin yörüngesidir. Güneş 1.3 milyon Dünyayı tutabilir, böylece kütlesi kuvvetli bir çekim kuvvetine sahip olur. Bir gezegen güneşi yüksek hızda geçmeye çalıştığında, yerçekimi gezegeni kapar ve güneşe doğru çeker. Aynı şekilde, gezegenler yerçekimi güneşi ona doğru çekmeye çalışıyor, ancak kütle içindeki büyük fark nedeniyle yapamıyor. Gezegen hareket etmeye devam ediyor, ancak her zaman bu çekim kuvvetlerinin etkileşiminin neden olduğu itme kuvvetlerine takılıyor. Sonuç olarak, gezegen güneşi dolaşmaya başlar. Aynı fenomen, Ayın Dünya'nın yörüngesinde dolanmasına neden olur; ancak Dünya'nın çekim kuvveti dışında, etrafımızda hareket etmesini sağlayan güneşler yoktur.
Gelgit Isıtma
Tıpkı ayın dünyayı dolaşması gibi, diğer gezegenlerin de kendi ayları vardır. Gezegenlerin kütle çekim kuvvetleri ve ayları arasındaki itme-çekme ilişkisi, gelgit çıkıntıları olarak bilinen bir etkiye neden olur. Yeryüzünde, bu şişkinlikleri yüksek ve düşük gelgit olarak görüyoruz çünkü okyanuslarda meydana geliyorlar. Ancak gezegenlerde ve su olmadan aylarda karada tidal şişkinlikler oluşabilir. Bazı durumlarda, yerçekimi tarafından oluşturulan çıkıntı ileri geri çekilir, çünkü yörünge birincil yerçekimi kaynağından uzaklaştıkça değişir. Çekme sürtünmeye neden olur ve gelgit ısıtması olarak bilinir. Jupiters aylarından biri olan Io'da gelgit ısıtması volkanik aktiviteye neden oldu. Bu ısıtma ayrıca Saturns Enceladus'taki volkanik faaliyetlerden ve Jupiters Europa'daki yeraltı suyundan da sorumlu olabilir.
Yıldız Yaratmak
Gaz ve tozdan oluşan dev moleküler bulutlar, yerçekimlerinin içe çekilmesi nedeniyle yavaşça çöker. Bu bulutlar çöktüğünde, sonunda çökecek çok daha küçük gaz ve toz alanları oluştururlar. Bu parçalar çöktüğünde, yıldızlar oluştururlar. Orijinal GMC'den gelen parçalar aynı genel alanda kaldığından, çöküşleri yıldızların kümelerde oluşmasına neden olur.
Gezegenlerin Oluşumu
Bir yıldız doğduğunda, oluşumunda ihtiyaç duyulmayan tüm toz ve gaz yıldızın yörüngesinde sıkışır. Toz parçacıkları gazdan daha fazla kütleye sahiptir, böylece diğer toz taneleri ile temas ettikleri belirli alanlarda konsantre olmaya başlayabilirler. Bu taneler kendi yerçekimi kuvvetleri tarafından toplanır ve yıldızın yerçekimi tarafından yörüngede tutulur. Tahıl toplamaları büyüdükçe, diğer güçler de gezegen çok uzun bir süre boyunca oluşuncaya kadar üzerinde hareket etmeye başlar.
Yıkıma neden olur
Güneş sistemindeki birçok şey, bileşenleri arasındaki çekim kuvveti sayesinde bir arada tutulduğundan, güçlü dış çekim kuvveti, bu bileşenleri tam anlamıyla çekerek nesneyi tahrip edebilir. Bu bazen aylarla olur. Mesela, Neptunes Triton, yörüngeye döndükçe gezegene yaklaşıyor ve yaklaşıyor. Ay çok yaklaştığında, belki 100 milyon ila 1 milyar yıl içinde, gezegenler yerçekimi ayı birbirinden ayırır. Bu etki, tüm büyük gezegenlerin çevresinde bulunan halkaları oluşturan enkazın kaynağını da açıklayabilir: Jüpiter, Satürn ve Uranüs.