İçerik
İmparator penguenlerin, Antarktika'daki doğal ortamlarında yaşadığı görülebilir. Kışın, sıcaklıklar rüzgarın soğuk olduğu eksi 76 derece Fahrenhayt derecesine kadar düşebilir. İmparator penguen tüm penguen türlerinin en büyüğüdür, yaklaşık 45 inç yüksekliğe ve maksimum 88 kilo ağırlığa ulaşır.
Tehditler
İmparator penguenleri vahşi doğada tehdit eden avcılar; Antarktika devi kuşları gibi köpekbalıklarını, katil balinaları, fokları ve kuşları içerir. Avcıların yanı sıra, imparator penguenlere yönelik asıl tehdit aşırı soğuk sıcaklıklara maruz kalmaktır. İmparator penguenler, kışın en soğuk dönemlerinde bölgede kalan tek Antarktika penguenidir.
Sualtı Avcılarına Karşı Savunma
İmparator penguenler, sudaki balık ve kabuklular gibi yiyecek aramada avcı tehdidine maruz kalmaktadır. İmparator penguenin ana yırtıcı at leopar foku. Penguenin tüylerinin rengi, su altındayken avcılar tarafından tespit edilmekten kaçınmalarına yardımcı olur. Bir avcı bir imparator penguenine bakarsa, sırtındaki koyu renkli tüyler, altındaki okyanusun karanlık derinliklerine karışmasına yardımcı olur. Bir avcı aşağıda yüzüyor ve yukarı bakıyorsa, penguenin vücudundaki beyaz tüyler onu suyun yüzeyinin üzerinde gökyüzüne karşı kamufle etmeye yardımcı olur. Hız, aynı zamanda imparator penguenler için de önemli bir savunmadır. Su altında saatte 9,3 mil hıza kadar yüzebilirler.
Genç Savunmak
Erkek imparator penguenler, yumurtaları yaklaşık 9 hafta süreyle inkübe eder. Yumurtalar, erkek penguenin ayaklarının üstünde tutulur ve yavru kılıfı adı verilen kalın ve tüylü bir deri ile kaplanır. Yeni yumurtadan çıkmış piliçler, anneleri geri dönene kadar babalarının damızlık keselerinin koruması altında kalır. Genç civcivler sert Antarktika ikliminden korunmasızlarsa neredeyse anında ölebilirlerdi. Annesi geri döndüğünde, erkek penguen civciv ve yem için yiyecek bırakabilir - 2 ay boyunca oruç tuttuktan sonra. Dişiler civcivleri avcılardan korur ve kendi kuluçka yuvalarıyla onları sıcak tutar. Anneler civcivlerini temizlenmiş balıkla besler. Yaşlı civcivler kreşler olarak bilinen gruplarda güvenlik ve sıcaklık için bir araya gelirler; Ebeveynleri onları kısa aralıklarla yemeye bırakırlar. Civcivler, yaklaşık 4 aylıkken bağımsızlık sağlayacak kadar olgunlaşır.
Soğuğa Karşı Savunma
Fiziksel ve davranışsal uyarlamalar imparator penguenlerinin sert Antarktika ikliminde hayatta kalmalarına yardımcı olur. Penguenler birbirlerini sıcak tutmak için büyük gruplar halinde toplanırlar. Arkadaşlarının yanından bir penguen yeterince ısındığında, daha soğuk penguenlerden birinin içeri girip ısınmasını sağlamak için grubun dışına doğru hareket ederler. İmparator penguenlerin dört kat tüyü vardır. Pürüzsüz, su geçirmez tüyler kabarık, yalıtkan tüyleri kapsar. Kalın bir yağlama tabakası imparator penguenine soğuktan ek koruma sağlar.