İçerik
Dünya'nın yüzeyi doğadaki kuvvetlerle sürekli değişiyor. Günlük yağış, rüzgâr ve kara hareketi süreçleri uzun bir süre boyunca toprak formlarında değişikliklere neden olur. İtici güçler arasında erozyon, volkanlar ve depremler bulunmaktadır. İnsanlar aynı zamanda arazi görünümündeki değişikliklere de katkıda bulunur.
Erozyon
Erozyon toprakları kırar ve kıtaları daha küçük formlara dönüştürür. Rüzgar ve su hareketi yaygın erozyon türleridir. Bir kaya yıllarca dalgalara ve parçacıklara çarptıktan sonra kuma dönüşür. Bir dağ, sonunda yağmurun dağıldığı bir tepe haline gelir. Okyanus dalgaları ve nehirler, toprağı şekillendirerek uçurumların kenarlarına doğru iter. Erozyon aynı zamanda yeni topraklar yaratabilir. Kaya ve diğer tortular erozyon güçleri tarafından taşınırken, sonunda başka bir yere yerleşirler. Bu süreçte nehirlerin ağzında yeni sulak alanlar oluşur.
Volkanlar
Lava, gezegenin kabuğunun açılmasında bir çatlak olan bir volkanın içinden Dünya'nın yüzeyine fırlatır. Lav dünyadan çıkınca toprağı yukarı iter ve sertleşir ve çıkan dağlara da volkan denir. Kalkan yanardağları toprağı çok uzun süre şekillendirebilir, çünkü çıkan lav uzaklara gidebilecek kadar sıvıdır. Strato volkanları volkanların oluşturduğu en uzun tepedir. Küçük meslektaşlarına külçe koni denir.
Depremler
Depremler, kabuk yüzeylerinin Dünya yüzeyindeki hareketlerinden kaynaklanır. Plakalar birbirine sürtünebilir veya birbirinin üstüne veya altına kayabilir. Kayaçlar kırıldığında sismik dalgaların kırılma noktasından kopmasına neden olurlar. Depremler, bazen canlı organizmalar tarafından hissedilebilen, Dünya'nın hızlı bir şekilde sallanması olarak ortaya çıkar. Dünya topraklarında ortaya çıkan kuvvet, fayları, toprak kaymalarını, asansörleri ve tsunamileri içerir. Ayrıca binalara ve yollara zarar verebilir.
İnsanlar
İnsanlar inşaat yoluyla yer şekillerinin değişmesine katkıda bulunur. Bir su kütlesini doldurmak yeni toprak parçaları oluşturur. İnsanlar nehirler ve göller kurduğunda, aynı zamanda toprakların şeklini de değiştiriyorlar. Bir nehrin yönlendirilmesi, erozyonun başka türlü erozyon yaşanmamış bir alanda gerçekleşmesini sağlar. Bir baraj inşa etmek yerlerde erozyonu yavaşlatabilir, çünkü suyun doğal yolunu izlemesinin engellenmesi. Geçirimsiz yüzeyler aynı zamanda toprak değişimine de katkıda bulunur, çünkü Dünya'nın doğal su emilimini durdururlar.