İçerik
Fosiller, hayvanların, bitkilerin ve bakterilerin korunmuş kalıntılarıdır. Genellikle, 10.000 yıldan eski ise, kalıntılar fosil olarak kabul edilir. Fosiller, mikroskobik bakterilerden büyük dinozorlara kadar boyut olarak değişebilir. En tipik fosilleşmiş kalıntılar omurgalı dişler ve kemikler ve omurgasız exoskeletonlardır, ancak bazen ayaklar gibi izler içerir. Fosiller çok nadirdir, çünkü çoğu canlı madde hızlı bir şekilde ayrışır. Fosilleşmenin en yaygın biçimleri, kast ve küfler, izler, taşlaşma ve mikro fosillerdir.
Döküm ve Kalıplar
Pek çok durumda, bir organizmanın orijinal, organik kalıntıları uzun süre boyunca doğal süreçlerle tahrip olur. Bazen, eğer kalıntılar kaya içine alınmışsa, o organizma şeklinde bir delik bırakılabilir. Bu tür fosil dış kalıp olarak adlandırılır. Delik başka mineraller tarafından doldurulursa, buna döküm denir. Diğer zamanlarda, mineraller bir kafatası gibi bir organizmanın iç boşluğunu doldurabilir ve organizmanın o kısmının bir iç kalıbını oluşturabilir.
İz Fosilleri
Günlük aktiviteleri sırasında bir organizma tarafından bir kayada eser fosil üretilir. İz fosilleri, oyuklanma, ayaklar, diş izleri, dışkılar ve bitki kökleri tarafından bırakılan oyuklar gibi aktivite kalıntılarını içerir. Bu fosiller genellikle taşlardaki taneciklerin büyüklüğü nedeniyle kumtaşlarında oluşur. Bu fosiller geçmişte yaşamın kanıtı olarak hareket eder ve bir organizmanın faaliyet kayıtlarını verir. Bazı iz fosilleri, onları üreten organizmanın hız ve ağırlığı veya iz gösterimleri oluşturulurken ne kadar ıslak kum olduğu gibi belirli bilgiler sağlar.
taşlaşma
Bir organizmanın taşlaşması, birkaç farklı yolla gerçekleşebilir. Bunlardan ilki, minerallerin ölü hücrelerde sertleşmesine neden olan bazı kalıntılar boyunca sabit bir su akışının olduğu bir işlem olan permineralizasyondur. Permineralizasyon örneği taşlaşmış ağaçtır. Diğer işleme değiştirme denir. Su ölü dokuyu çözdüğü ve yerine mineraller bıraktığı zaman, yer değiştirmeyle oluşan fosiller. Yerine bir fosil örneği, tarih öncesi bir deniz kabuğu.
Mikro fosilleşme
Mikro fosiller, mikroskobik boyutta, genellikle 1 milimetreden kısa olan bitki veya hayvan kalıntılarıdır. Bunlar virüs veya bakteri gibi küçük organizmalar veya daha büyük bitki veya hayvanların küçük parçaları olabilir. Etraftaki kayalarla ve diğer fosillerle çıkmak için yararlı olduklarından ve tüm fosillerin en fazla ve en erişilebilir olduğu için fosillerin en önemli grubu olduğu düşünülmektedir.