İçerik
Tüm canlı organizmalar, yaşam sürdürebilir enerjinin bir ekosistem yoluyla aktarılması etrafında yapılandırılmış olan gıda zincirinde bir yere sahiptir: güneş ışığından bitkiye, tavşandan bobtaya, kurtçuktan basit bir örnek yapmak için. Bu enerji transferi, birbirleriyle ve çevreleriyle karmaşık, birbirine kenetlenen bir ekolojik sistemde etkileşime giren besin zincirinin üyelerini içerdiğinden, bir türün neslinin tükenmesi diğerleri üzerinde basamaklı bir etkiye sahip olabilir.
Avın Artan Nüfusu
Bir avcı tür tehdit altında veya tükendiğinde, bu daha önce avcı tarafından tüketilen av nüfusu üzerindeki besin zincirindeki bir kontrol ve dengeyi kaldırır. Sonuç olarak, av popülasyonu patlayabilir. Örneğin, orta ve doğu ABD’deki beyaz kuyruklu geyik popülasyonlarındaki büyük artış, 20. yüzyılın ikinci yarısında, büyük olasılıkla, kısmen, kurtlar ve pumalar gibi azaltılmış veya tamamen yok edilen geyik avcı popülasyonlarından kaynaklanmaktadır. Bu gibi aşırı geyik sayıları nedeniyle aşırı avlanmak bitki topluluklarının yapısını değiştirebilir ve orman rejenerasyonunu olumsuz yönde etkileyebilir.
Diğer Türlerde Dalgalanma Etkisi
Bir türün nesli tükenmesi veya nesli tükenmesi, başka bir türün canlılığını tehdit edebilir. Örneğin, İngiltere'de, kırmızı karınca popülasyonu, meralarda daha az koyun otlamasının bir sonucu olarak düştü; koyunlar daha önce çimleri kısa tutmuştu, kırmızı karıncalar yaşam alanlarını tercih ediyordu. Buna karşılık kırmızı karıncaların azlığı, yaşam döngüsünün bir parçası olarak kırmızı karınca yumurtalarını yiyen büyük bir kelebek türünün tükenmesine yol açtı. Tek bir türün kaybından kaynaklanan besin zinciri bozulmaları da ekosistem genelinde olabilir: Deniz su samuruları azaldığında, deniz kestanesi popülasyonları, tercih edilen su samuru gıdaları patlayabilir. Bu arada, yosun suyunu kesen kestanelerdeki aşırı nüfus bu arada, yosun ormanlarını azaltabilir ve bu habitata dayanan çok sayıda deniz türünü tehdit edebilir.
Azaltılmış Biyoçeşitlilik
Biyoçeşitliliğin azalmasından kaynaklanan genel ekosistem istikrarsızlığı türlerin neslinin tükenmesinin sonuçları arasındadır. Bir gıda zincirindeki türlerin sayısı azaldıkça, tükenmiş türlere bağlı olan gıda zinciri üyeleri için daha az sürdürülebilir alternatif vardır. Biyoçeşitlilik aynı zamanda bir popülasyona genetik değişkenlik kazandırmakta ve değişken çevre koşullarına uyum sağlamasına yardımcı olmaktadır. Örneğin, 1990-2010 yılları arasında Leeds Üniversitesi'ndeki ekolojistler tarafından yürütülen Batı Afrika'daki tropik yağmur ormanları üzerine yapılan bir araştırma, biyolojik çeşitliliğin iklim değişikliğinin etkilerini hafiflettiğini ve ağaç türlerinin kuraklık koşullarına uyum sağlamasına yardımcı olduğunu öne sürdü.
Bozulmuş Habitat
Besin zincirinde hayvan veya kuş türlerinin tükenmesi fiziksel ortamı da değiştirebilir. Örneğin, Washington'daki bir araştırmaya göre, yırtıcı kahverengi ağaç yılanının Guam'a yanlışlıkla girmesi, adadaki 12 yerli kuş türünün 10'unu silmeye başladı. Biyologlar, kuşların neslinin tükenmesinin ağaçların döllenmesini, tohumların çimlenmesini ve tohumların dağılmasını olumsuz yönde etkilediğini tespit etti. Kuşları tohum yaymayacak şekilde, Guam'ların geleceğinde, temelde orman habitatını değiştiren birkaç ağaç türü bulunabilir.