İçerik
Merkür'deki sıcaklıklar, gündüz en yüksek 430 derece santigrat - yaklaşık 800 derece Fahrenhayt - gece sıcaklığı -180 derece santigrat veya yaklaşık -290 Fahrenhayt civarındadır. 2013 itibariyle insanlı bir görev yapılmadı. Uzun yolculuk ve gezegen sıcaklığının aşırı olması pahalı hazırlıklar ve taşımak için pratikten daha fazla malzeme gerektiriyor. Ancak iki uzay aracı, 36 yıl arayla yapılan ayrı seyahatlerde Merkür'ü ziyaret etti.
Mariner 10
1973 yılında başlatılan Mariner 10, uzay aracı tarafından Merkür'ü incelemeye yönelik ilk girişimdi. Görevi, Venüs'ü ve Merkür'ü keşfetmek, Mariner 10'u aynı görevde iki gezegeni keşfetmek için ilk gemi ve ilk olarak bir gezegenin yerçekimini diğerine sapmak için kullanan ilk tekne yapmaktı. Mariner 10, Mercury’nin atmosferini, fiziksel özelliklerini ve yüzey özelliklerini inceleyen bir alet paketine sahipti. Mariner 10, en yakınları 16 Mart 1975'te gerçekleşen gezegenin 327 kilometre - 203 mil - yakınında olan Mercury ile üç kez karşılaştı. Yaklaşık bir hafta sonra, Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi (NASA), uzay aracı.
MESSENGER Misyonu
2004 yılında NASA, Mariner 10 piyasaya sürüldüğünde mevcut olandan daha hafif inşaat malzemeleri, daha minyatür araçlar ve yeni parkur tasarımları kullanan Mercury'ye ikinci bir uzay aracı görevi başlattı. Geminin adı MErcury Surface, Space Environment, GEochemistry ve Ranging'in kısaltmasıdır. MESSENGER'in sağlam, dayanıklı tasarımı güneşe bu kadar yakın olan seyahat sıcaklığına dayanmasını sağlar. Uzay aracının görevi Merkür'ü gezegenin yüzeyinden 200 mil (124 mil) uzaktaki yörüngenin en uzak noktasında 15.193 kilometreye (9.420 mil) yaklaşan geniş bir elipsin etrafında yörüngeye sokmaktır. MESSENGER, 2013 yılı itibariyle yaklaşık 2.600 Merkür yörüngesinde yer aldı.
Kaçınılmaz Bir Gezegen
Merkür’ün sıcaklığı yalnızca değişken değildir, aynı zamanda bilim adamları gezegenin atmosferinin ince bir oksijen, sodyum, hidrojen, helyum ve potasyum karışımı olduğunu da öğrendiler.Güneş'in yaklaşık 58 milyon km (36 milyon mil) uzağında yer alan Mercury, güneş tarafından yayılan yüksek oranda yüklü parçacıklar tarafından sürekli olarak güneş rüzgarı ile bombalandı. Yüzey kraterler tarafından, Dünya’nın ayı ile aynı şekilde işaretlenmiştir. Ne uzay görevi, bildiğimiz hayatın gezegende var olduğuna ya da var olduğuna dair kanıt göstermedi.
Arazi ve Özellikler
Mariner 10’un kameraları, NASA’nın kayalık topraklar ve yüksek sırtlar ile kraterlerle işaretlenmiş “kaotik arazi” olarak tanımladığı bir yüzey ortaya çıkardı. Mariner uzay aracı da gezegende zayıf bir manyetik alan tespit etti. MESSENGER’in Mercury’ye daha yakından bakmasıyla, bilim adamları Mercury’nin en azından kısmen sıvı olan büyük bir çekirdeğe sahip olduğunu keşfetti. MESSENGER ayrıca gezegen yüzeyindeki volkanik deliklerin fotoğraflarını geri gönderdi. Bu delikler büyük olasılıkla tarihinin bir noktasında gezegenin yüzeyine büyük miktarda lav yaydı.