Alternatif bir akım devresindeki akım sürekli yönde ve büyüklükte değişir. Akımı içeren hesaplamalar bu nedenle herhangi bir anda akımı dikkate almaz. Bunun yerine, genel ortalama etkiyi hesaba katan bir değer olan kök ortalama kare akımını kullanırlar. RMS akımı, yönünü dikkate almadan akımların ortalama gücünü tanımlar. Diyagramlar bu akımı, "RMS" ile birlikte "RMS" olarak belirtir. Kök ortalama kare akımın sabit bir seviyesi, alternatif akımın yaptığı gibi bir direnç boyunca aynı miktarda ısıyı yayar.
Devrelerin maksimum akımını belirleyin. Bu değer, akıntı sinüzoidal dalganın tepesine karşılık gelir.
Maksimum akımın karesini bulun. Örneğin, maksimum akım 1,5 amper ise: 1,5 ^ 2 = 2,25.
Bu kare değeri 2'ye bölün. Bu örnekte: 2.25 / 2 = 1.125.
Bu cevabın karekökünü bulun: 1.125 ^ 0.5 = 1.06. Bu cevap, kök ortalama kare akımıdır.