İçerik
Çöller, yeryüzünün yüzde 20'sini kaplıyor, ancak dünyanın en kurak bölgeleri. Nem eksikliği, özellikle çarpıcıdır, çünkü sıcak alanlar çok fazla nem tutabilir. Örneğin yağmur ormanları, dünyadaki en yüksek nem alanlarından bazılarını üretmek için sıcak havayı ve yüksek yağışları birleştirir. Öte yandan, çöller çok kuru, bu yüzden çoğu yaşam için antitetik.
Nem
Nem, herhangi bir zamanda havayı işgal eden nem içeriği veya su buharı miktarı olarak tanımlanır. Yüksek nem içeriğinin atmosfere buharlaştığı bölgelerde yüksek nem oluşur. Hava ısındıkça genişler, böylece soğuk veya soğuk havadan çok daha fazla nem tutabilir.
Yağış
California Üniversitesi Paleontoloji Müzesi'ne göre, çöller yılda 20 inçten az yağış alıyor. Yarı sert çöller, yılda 3/4 ila 1 1/2 inç arasında bir miktarda alırlar. Soğuk çöller yılda 6 ila 10 inç arasında biraz daha iyidir. Şili'deki Atacama Çölü ve iç kısımdaki Sahra'nın bazı kısımları yılda ortalama yarım santimdir ve bazı yıllar yağmursuz kalır.
buharlaşma
Çöller, kısa süreli yağışlar almadan önce uzun ve az yağışlı dönemlere sahip olmakla birlikte, havaya giren nemin miktarı nadirdir. Çöl havası o kadar kurudur ki, buharlaşma oranı düzenli olarak yağış oranını aşıyor ve yağışlar yere çarpmadan önce bile buharlaşabiliyor.
Güneş radyasyonu
Havada mevcut olan yetersiz çöl nemi güneş ışınlarını engelleyemez, bu nedenle çöllerden gelen güneş ışınımı miktarı nemli bölgelerin iki katı miktarına ulaşabilir. Takip eden günlük sıcaklık değişimleri aşırı olabilir. Spektrum sıcaklıklarının bir ucunda 49 dereceye (120 derece Fahrenheit) kadar ulaşabilir ve zaman zaman donmanın altına düşmesi olağandışı değildir.
Uyarlamalar
Çöl koşulları, çöl organizmalarının buharlaşma kaybına uğramadan olabildiğince fazla suyu koruyarak düşük neme yanıt vermesiyle daha da artmaktadır. Çöl bitkilerinin çoğu, suyu içeride tutabilen bir kütikül adı verilen mumsu bir yapı geliştirmiştir. Sıcaklığı yansıtan küçük yapraklar ve beyaz tüyler, çöl koşullarıyla başa çıkma stratejileri de olabilir.