İçerik
Paleontoloji, öncelikle fosillerin analizi yoluyla yürütülen, tarih öncesi yaşamın incelenmesidir. Milyonlarca yıl önce yaşayan canlıların ve bitkilerin korunmuş kalıntılarını inceleyerek, bilim adamları bu gezegendeki yaşamın kökeni ve evrimi hakkında değerli bilgiler toplayabilirler.
yapı
Bir fosilin sağlayabileceği en temel bilgi, hayvanların ve bitkilerin nasıl göründüğü hakkındadır. Tam bir fosil vücut yapısını anlamak için en iyisi olsa da, kısmi bir fosil bile değerli bilgiler sağlayabilir.
Çevre, ortam
Bir fosilin durumu o zaman ne tür bir ortamın bulunduğunu gösterebilir. İyi korunmuş ve eksiksiz fosiller, yumuşak organik madde fosilin bozulmasını önlemeye yardımcı olan bir bataklığa işaret edebilir.
Arkadaş
Fosillerin nispi derinliği, organizmaların ne zaman yaşadıklarına dair ipucu verebilir, daha derine gömüldüklerinde fosil daha eskidir. Bu bilgiler, bir fosilin yaşını kesin olarak belirleyebilen karbon tarihlemesi ile doğrulanabilir.
jeoloji
Farklı alanlarda benzer fosiller bulmak, Dünya kabuğunun hareketindeki kalıpları göstererek, bir zamanlar tek bir yerde yaşayan canlıların kalıntılarını saçabilir.
Evrim
Farklı çağlardan benzer fosiller bulmak, bilim insanlarının milyonlarca yıllık gelişim boyunca organizmaların nasıl geliştiğini ve değiştiğini anlamalarına yardımcı olabilir.