İçerik
Bir iletken, elektriğin içinden akmasına izin veren, yüzeyinde elektrik yükleri içeren bir malzemeye karşılık gelir. Çoğu zaman, bu elektrik yükleri elektronların varlığından kaynaklanmaktadır. Malzemelerin iletkenlik derecesi mevcut yük taşıyıcı sayısına, taşınan yük miktarına ve yük taşıyıcıların hareketliliğine bağlıdır. Genel olarak, güçlü iletkenler, atomlar arasında serbestçe hareket edebilen gevşek bağlı değerlik elektronlarına sahip metallerdir.
Gümüş
Gümüş, bilinen tüm malzemelerden çıkan en güçlü iletkendir. Bununla birlikte, gümüş nispeten maliyetli ve aranan bir malzeme olduğundan, iletken özellikleri için sıklıkla kullanılmaz. Son derece iletken bir malzemenin gerekli olduğu durumlarda, bakır ince bir sıvı gümüş tabakasıyla kaplanabilir.
Bakır
Bakır, göreceli bolluğu ve düşük maliyeti ile birlikte yüksek iletkenliği nedeniyle en sık kullanılan iletkenlerden biridir. Aynı zamanda sünek bir metal olduğu için, bobinlere sarılabilir ve tel yapmak için kullanılabilir. Avrupa Bakır Enstitüsüne göre, bakır korozyona karşı oldukça dirençlidir ve bu da ev kablolaması için idealdir.
Alüminyum
Bakırla birlikte, alüminyum başka sık kullanılan bir iletkendir. Bakır daha iletken olmasına rağmen, alüminyum, asitli yiyeceklerle tepkimeye girmesi nedeniyle kızartma tavaları yapmak için daha sık kullanılır. 2011 yılının şubat ayında Science Daily, alüminyumun elektrikli ve yarı elektrikli araçlardaki bakırın yerini alabileceğini açıkladı. Alüminyum, bakırdan daha az yoğun ve daha ucuzdur. Bununla birlikte, bu hala tartışmalıdır çünkü alüminyum daha az ısı kararlılığına ve daha hızlı bir şekilde paslanma potansiyeline sahiptir. Bazı uygulamalar için başka bir metalle alaşımlanması gerekebilir.
Diğer İletken Malzemeler
Yukarıda listelenen güçlü iletkenlere ek olarak, diğer iletkenler arasında altın, demir, çelik, pirinç, bronz ve cıva bulunur. Malzemeler genellikle bir iletken veya yalıtkan olma kategorisine girerken, bazı malzemeler ikisi de. ScienCentral'a göre yarı iletkenler çoğunlukla serbest hareket eden elektronlara sahip olmayan atomlardan oluşan ve bu nedenle normalde elektrik iletmeyen malzemelerdir. Bununla birlikte, bazı atomlarının, bazı durumlarda iletken olmalarını sağlayan serbest hareketli elektronları vardır.