Küçük bir ampulü çalıştırmak için bir patates kullanmak, iletkenlik ilkelerini ve kimyasal enerjinin elektrik enerjisine nasıl dönüştüğünü gösterir. Çinko çivileri ve paraları bir patatesin içine yerleştirmek ve bunları küçük bir el feneri piline bağlamak, yaklaşık 1,5 volt aktarabilen basit bir devre oluşturur.
Yarısında büyük bir patates kesin. Patatesin iki yarısında da bir kuruş yerleştirmek için yeterince büyük bir yarık kesin. Patatesin iki yarısına da, kuruşun karşısına çinko çivi yerleştirin. Patatesin eterinde bulunan elektrolitler, elektronların çinkodan bakıra geçmesine izin verecektir.
İki kabloyu bakır telin içine sarın ve patatesin her iki yarısına bir tane koyun. Kabloyu, paranın diğer yarısına çinko çivinin etrafındaki paralardan birinden sarın. Üçüncü tel parçasını diğer çinko çivinin etrafına sarın.
Ampulün kalan ucuna dokunun - kuruş ve çiviyi takip ederek - ampulün tabanına. İki kabloya birlikte dokunmayın. Patates ampulü bir ila iki dakika boyunca çalıştıracaktır. Kısa bir süre sonra, patatesin içine yerleştirilen elektrotlar, elektriğin akışını azaltan ve ampulün gücüne aktarılmasını durduran kimyasal bir reaksiyona girer.