İçerik
Metan, bütan ve propan gazların tümü, karbon ve hidrojenin organik bileşikleri olan hidrokarbonların örnekleridir. Bu üç gaz, eser miktarda başka gazlar ve etan adı verilen başka bir hidrokarbonla birlikte, doğal gaz olarak bilinen fosil yakıtı içerir.
Doğal gaz
Doğal gaz, genellikle petrol yataklarının yakınında bulunan yeraltı rezervuarlarında oluşan fosil bir yakıttır. Ham haliyle, doğal gaz kokusuz ve renksizdir, fakat çok yanıcıdır. Nispeten temiz bir şekilde yakar - yani diğer yakıtlardan daha az kirletici madde açığa çıkarır - ve genellikle evleri ısıtmak, yiyecek pişirmek ve elektrik üretmek için kullanılır. Evlere aktarılan doğal gazla ilişkili belirgin çürük yumurta kokusu, yüksek konsantrasyonlarda patlayıcı olabilen doğal gaz sızıntılarının daha kolay tespit edilmesi için kasıtlı olarak eklenen Mercaptan adlı bir kokudan kaynaklanır.
Metan
CH4 olarak kısaltılan bir metan molekülü, bir karbon atomu ve dört hidrojen atomu içerir. Ham haliyle bile, doğal gaz yüzde 70 ila 90 metandan oluşur. İşleme, diğer gazların ve hidrokarbonların çoğunu uzaklaştırır ve evlere gönderildiğinde neredeyse saf metan olan doğal bir gaz yakıtı üretir. Öncelikle enerji amaçlı kullanılmasına rağmen, metan ayrıca kloroform, formaldehit, bazı freonlar ve diğer maddeleri formüle etmek için kullanılır. Bilim adamları kömürü distile ederek metan sentezleyebilir.
Bütan
Bütan terimi, molekülleri her biri dört karbon atomu ve 10 hidrojen atomu (C4H10) içeren iki gaz halindeki hidrokarbondan birini belirtir. Moleküller karbon atomları düz bir zincir halinde düzenlendiğinde, sonuç normal bütan veya n-bütan olarak adlandırılır; Atom zinciri dallanmış göründüğünde, moleküle izobütan denir. Her ikisi de doğal gaz ve ham yağda bulunur ve ham yağ benzine rafine edildiğinde miktar olarak üretilir. Yüksek derecede yanıcı, ancak kokusuz, renksiz ve kolay sıvılaştırılan bütan, çakmak ve portatif sobaları yakar ve benzindeki uçuculuğu arttırır.
Propan
Doğal haliyle gaz halinde olan gaz, ham petrolün rafine edilmesi ve yaklaşık yüzde 5 propan içeren doğal gazın işlenmesi sırasında özütlenir. Her propan molekülü (C3H8), üç karbon atomu ve sekiz hidrojen atomu içerir. Pratik kullanımda, propan genellikle, daha az hacimli olan sıvı formunda, bir açık gazla çalışan bir ızgaraya veya yemek pişirmek, ısıtmak ve soğutmak için gazla çalışan cihazlara sahip bir rekreasyonel araca bağlı görülebileceği gibi kendine özgü bir tankta depolanır. Propan, genellikle doğal gaz hatlarına erişimi olmayan kırsal bölgelerdeki evler için ana güç kaynağı olarak hizmet eder.