İçerik
Bir Massachusetts Institute of Technology araştırmasında, hava kirliliğinin 2005'ten itibaren her yıl yaklaşık 200.000 Amerikalı, özellikle ulaşım ve elektrik üretiminden öldüğü tespit edildi. Yoğun nüfuslu şehirlerde yaşamak, endüstriyel ve ulaşım emisyonlarından kaynaklanan hava kirliliğine maruz kalma olasılığınızı artırabilir. Kirlilik parçacıkları mikroskopik olarak minyatür olabilir, insanın kan dolaşımına girip girebilecek kadar küçük olabilir. Hava kirliliğinin etkileri insanlarla sınırlı değildir ve tüm canlılar tarafından küresel olarak hissedilebilir.
Kirlilik Kaynakları
ABD enerjisinin neredeyse yüzde 85'i, benzen, kükürt monoksit ve azot dioksit gibi kirletici maddeleri açığa çıkaran kömür, doğal gaz ve petrol gibi yenilenemeyen karbon bazlı fosil yakıtlardan geliyor. Fotokimyasal reaksiyonlar, atmosferdeki oksitler güneş ışığına maruz kaldığında meydana gelir, insanın yaşadığı toprağa yakın zehirli ozon ile sonuçlanır. Kurşun, kadmiyum, cıva ve arsenik gibi ağır metaller, tüketici elektroniği ürünlerinin imalatında sıklıkla kullanılır ve üretim sırasında ve bir tüketici onları çöpe attığında çevreye girebilir. Tütün dumanı, evcil hayvan tehlikesi, küfler ve asbest gibi iç ortam hava kirliliği de düşük hava kalitesine neden olabilir. Volkanik kül püskürmeleri ve orman yangını dumanı gibi doğal hava kirliliği sebepleri vardır.
Global Etkiler
Açık fosil yakıt emisyonları, endüstriyel ve şehir atığı, ev kimyasalları, tarımsal atık, böcek öldürücüler ve iç mekan kirliliği dahil olmak üzere her bir kirlilik kaynağı insanlara ve çevreye zarar verebilir. Ortalama bir yetişkin günde yaklaşık 3.000 galon hava solur. Hava kirliliği, düşük doğum ağırlığı, astım, bronşit, yüksek tansiyon ve hatta erken ölüm gibi çok çeşitli insan sağlığı sorunlarıyla ilişkilendirilmiştir. Hava kirliliğinin diğer çevresel etkileri arasında asit yağmuru, kirli su ve dünya üzerinde ısınan ve küresel ısınmaya neden olan karbondioksit gibi atmosferik sera gazları sayılabilir. Küresel ısınma sayesinde, ortaya çıkan iklim değişikliklerinden daha fazla sel olayı, şiddetli hava ve kıtlık ve veba riski artabilir.
Yeşil Altyapı
Hava kirliliği emisyonlarını azaltmak kolay değildir, çünkü talepkar tüketiciler ve sermaye arayan ticari işletmeler arasında bir denge kurulmasını gerektirir. Rüzgar türbini çiftlikleri, hidroelektrik su altı pervane sistemleri, güneş paneli tavanları ve Dünya'nın içinden gelen jeotermal enerji gibi yenilenebilir alternatif enerji kaynakları, enerji üretimini temizlemek için uzun vadeli altyapı çözümleri sunmaktadır. Mısır ve balık yağı gibi biyo-yakıtlarla çalışan toplu taşıma da kirliliği önemli ölçüde azaltabilir. Kirliliğe umut veren fütüristik çözümler arasında karbon etkileşimli araçlara göre insan etkileşimlerinin tercih edildiği yürünebilir şehirler tasarlanıyor.
Yeşil Yaşam
Yeşil yaşamak, gelecek nesiller sürdürebilecek sağlıklı bir doğal ortamı teşvik etmek için birleşik bir birey ve topluluk çabası gerektiren bir yaşam tarzıdır. Energy Star etkin cihazları kullanarak, ağaç dikmek, yerel organik ürünler almak, topluluk bahçeleri ve parklar oluşturmak, malzemeleri yeniden kullanmak, geri dönüşüm programlarına katılmak ve hidro, güneş ve rüzgar enerjisi gibi yeşil enerjiyi kullanmak sayesinde kirlilik önemli ölçüde azaltılabilir. Energy Star verimli cihazları kuran ev sahipleri, tipik ev tarafından kullanılan enerjinin yüzde 20 ila 30'unu kurtarabilir. Bir evin uygun şekilde yalıtılması, bisiklete binmek, bisiklete binmek, kullanılmayan odalarda ışıkları birleştirmek ve arabaları kapatmak gibi bireysel hareketler de hava kirliliğini azaltacaktır.