İçerik
Fosil, bir zamanlar Dünya'da yaşayan herhangi bir bitki veya yaratığın fiziksel kanıtıdır. Kemikler veya yapraklar gibi gerçek bir kalıntı veya ayaklar gibi aktivitenin bir sonucu olabilir. Aynı zamanda "gerçek form fosili" olarak da bilinen korunmuş bir fosil, fosilleştirildiği yöntem nedeniyle bozulmamış veya neredeyse bozulmamış halde kalan fosildir. Korunan fosiller nadirdir; Fosillerin çoğu keşfedilmeden önce ayrışma ve çökelme nedeniyle zarar görür.
Fosilin Yaşı
“Fosil” terimi genellikle en az birkaç bin yıl öncesine dayanan önceki yaşam formlarının keşiflerine uygulanır. Paleobotanik Araştırma Grubu'na göre, kayıttaki en eski fosiller yaklaşık 3,5 milyar yıllık. Yosun ailesindeki mikro fosillerdir. Karmaşık, çok hücreli yaşam formlarına sahip fosiller 600 milyon yıl öncesine dayanır.
Değişiklikle Koruma
Fosil korumanın iki ana türü, zaman içinde değişimle birlikte gelişenler ve değişimin etkisi olmayanlardır. Değişiklik ile fosil koruma daha yaygındır. Orijinal yaşam formu kısmen veya tamamen yeni malzemeye dönüşmüştür. Bu, orijinal organik maddenin taşlaşma, karbonizasyon veya yeniden kristalleşmesini içerir. Bir başka değişiklik örneği de ikamedir. İşte o zaman yaşam formunun zor kısmı yeni bir mineral ile değiştirilir. Örneğin, taşlaşmış odun, ahşabın tamamen silis ile değiştirildiği bir ağaçtan gelir.
Değişiklik Olmadan Koruma
Değişiklik olmadan fosil koruma, orijinal organik maddenin durumunun değişmeden kaldığı anlamına gelir. Tipik olarak sağlam bulunan fosiller, kemikleri, kabukları ve dişleri içerir. Fosillerin sağlam kalmasına neden olan bir işleme Amber adı verilir. Bir böcek gibi organik madde, onu koruyan nesnenin etrafında sertleşen doğal bir ağaç reçinesi ile çevrilidir. Buz ayrıca hayvanları ve bitkileri korur. Binlerce yıl boyunca nesli tükenmiş yünlü mamut, Sibirya buzullarında iyi korunmuş olarak bulundu. Korunan diğer fosiller, yapışkan yağın çürümeyi önleyerek kredilendirildiği katran çukurlarında bulunur.
Fosillerin Önemi
Fosiller, paleontologların ve diğer bilim adamlarının, bizimkinden önceki bir zamanda var olan biyolojik organizmalar hakkında bilgi edinmelerini sağlayan evrensel bir bulmacanın değerli parçalarıdır. Eski hayatı ve içinde bulunduğu çevreyi anlamak, iklim değişikliklerini, yaşamın nasıl uyum gösterip daraltığını ve jeolojik ve coğrafi değişiklikleri açıklamaya yardımcı olur.