İçerik
Bir deneyin amacı, deney yapanın doğal bir işlem veya reaksiyonun iki kısmı arasındaki ilişkiyi tanımlamasına yardımcı olmaktır. Bir deney sırasında veya su sıcaklığı gibi deneyler arasında değer değiştirebilen faktörlere değişken denir, buna karşılık belirli bir yerde yerçekimine bağlı ivmelenme gibi aynı kalanlara sabit denir.
Sabitler
Deneysel sabitler, deneyler sırasında veya deneyler arasında değişmeyen değerlerdir. Işığın hızı ve altının atom ağırlığı gibi birçok doğal kuvvet ve özellik deneysel sabitlerdir. Bazı durumlarda, teknik belirli koşullar altında değişebilmesine rağmen, bir denemenin amaçları için bir mülkün sabit olduğu düşünülebilir. Suyun kaynama noktası, yerçekimi nedeniyle irtifa ve ivmelenme ile değişir, dünyaya olan mesafe azalır, ancak bir konumdaki deneyler için bunlar sabit olarak kabul edilebilir.
Bağımsız değişken
Bir deneydeki bağımsız değişken, değişikliklerin ne gibi etkilere sahip olduğunu görmek için bilim adamının değerini sistematik olarak değiştiren değişkendir. İyi tasarlanmış bir deney, adil bir testi sürdürmek için yalnızca bir bağımsız değişkene sahiptir. Deneyci iki veya daha fazla değişkeni değiştirecek olsaydı, deneysel sonuçlarda değişikliklere neyin neden olduğunu açıklamak daha zor olurdu. Örneğin, suyun kaynama hızını ne kadar çabuk bulmaya çalışan birisi suyun hacmini veya ısıtma sıcaklığını değiştirebilir, ikisini birden değil.
Bağımlı değişken
Bağımlı bir değişken, deneycinin sistematik olarak değişken olan bağımsız değişkeni değiştirmenin etkisini bulmak için gözlemlediği şeydir. Bir deney birden fazla bağımlı değişkene sahip olsa da, deneyi bir bağımlı değişkene odaklamak genellikle akıllıcadır, böylece bağımsız değişken ile ilişkinin arasındaki ilişki açıkça izole edilebilir. Örneğin, bir deney, çeşitli sıcaklıklarda belirli bir su hacminde ne kadar şekerin çözünebileceğini inceleyebilir. Deneyci, çözülmüş şeker miktarı (bağımlı değişken) üzerindeki etkisini görmek için sıcaklığı sistematik olarak değiştirir (bağımsız değişken).
Kontrol
Kontrollü bir değişken, değişebilen bir değişkendir, ancak deneycinin, bağımsız değişken ile bağımlı değişken arasındaki ilişkiyi daha net olarak izole etmek için bilerek sabit kalması gerekir. Örneğin, ne kadar güneş ışığı alan bitkilerin (bağımsız değişken) ne kadar büyüdükleri (bağımlı değişken) arasındaki ilişkiyi inceleyen bir deney, diğer faktörlerin hiçbirinin değişmemesini sağlamalıdır. Deneyci, bitkilerin ne kadar su alacağını ve ne zaman, ne tür toprağa ekildiklerini ve mümkün olduğunca çok sayıda başka değişkenleri kontrol etmelidir.