İçerik
Petrol sızıntılarının çevre ve ekonomi üzerinde birçok etkisi vardır. Temel düzeyde, petrol sızıntısı etkileri, su yollarına, deniz yaşamına ve karadaki bitkilere ve hayvanlara zarar verecektir. Petrol sızıntılarının etkisi, uzun yıllar boyunca hissedilen uzun süreli etkilerle belirli bir bölgenin altyapısını ve ekonomisini de bozabilir. Bir petrol sızıntısını temizlemek çok pahalıdır ve maliyetler devlet kurumlarına, kar amacı gütmeyen kuruluşlara ve petrol taşımacılığı şirketinin kendisine yayılmaktadır. Bir petrol sızıntısı meydana geldiğinde halk, petrol şirketlerine bu tehlikeli ancak ihtiyaç duyulan ürünü kontrol etme yeteneğine olan inancını kaybediyor.
Yağ Dökülmesinin Özellikleri
Petrolün kendisi üzerinde doğrudan etkisi vardır. Yağın kimyasal bileşimi suyla karışır ve "köpük" olarak bilinen yeni bir madde oluşturur. Bu köpük, tek başına yağdan daha yapışkan hale gelir ve organizmalara ve materyallere daha kolay yapışmasına neden olur. Mousse, birçok hayvan için yiyeceğe benzer ve ayrıca bazı ilginç kuşları ve deniz yaşamını da kendine çeker. Kayganı temizlemeye çalışan insanlar için, yağ-su karışımının atılması çok zordur ve sonuçta yağın kendisi olarak çok az bir değer korur.
Ekolojik Önemi
Bir petrol sızıntısı sırasında ve sonrasında, hayvanlar kürkleri ve tüyleri üzerinde zararlı etkilere maruz kalabilir. Örneğin, bir yavru yavru kürk kırılarak hipotermi yaşamasına neden olur. Bu aynı etki, petrol sızıntılarındaki kuş ölümlerinin çoğundan sorumludur. Kesin olarak yağ alımı sistemde toksinler oluşturur. Bu, petrol sızıntısının yakın çevresindeki hayvanlarda ve ayrıca besin zincirini daha ileriye taşıyan hayvanlarda görülür. Bir balık az miktarda yağ tüketirse hayatta kalabilir, ancak bu yağı bölgeden uzakta bulunan başka bir hayvana geçirerek ölümüne neden olabilir. Hayvanlar üzerindeki uzun vadeli bir etki, bir yağ tabakasına maruz kalan çoğu kuş ve sürüngenlerin daha ince yumurta kabukları üretmenin yan etkisine sahip olmasıdır. Ayrıca, yosun ve deniz otu lekelenir. Bu, tüm ekosistemi yıllarca yaşanmaz hale getirebilir.
Uzun vadeli etkiler
Bir petrol sızıntısının insanlar üzerinde zararlı uzun vadeli etkileri vardır. Buna bir örnek, 1989’daki Alaska’daki Prince William Sound’daki Exxon Valdez’deki petrol sızıntısı yakınındaki yerel Inuit halkları. Her türlü deniz yaşamı yok edildiğinde, kültür gelişmeye devam edemedi ve temelde çok zayıf bir ekonomiye sahip bir refah topluluğu haline geldi.
Diğer Hususlar
Bir petrol sızıntısını temizlemenin genel maliyeti ve mücadelesi çok büyük. Petrol sızıntıları okyanusun herhangi bir yerinde veya karada meydana gelebileceğinden, durumu zamanında düzeltmek için gereken kaynaklar genellikle sitenin yakınında bulunmaz. Bir yer uzaktayken bu daha da pahalı hale gelir. Bir petrol sızıntısını temizlemenin genel yolları çeşitlidir ve kendi çevresel etkilerine neden olmaktadır.
Tercih edilen bir yöntem, yağın yüzeye sürülmesine ve neredeyse jel benzeri bir maddeye dönüşmesine neden olan mikroorganizmaların girmesidir. Bu sistemin bir dezavantajı, hidrokarbonları parçalayan bir dizi bakteri oluşmasıdır. Yağ birikintisinin çoğu parçalandıktan sonra, bakteriler hidrokarbon içeren diğer malzemelere geçer. Kontrollü yanma da kullanılabilir. Bununla birlikte, bu yöntem çok miktarda hava kirliliğine neden olur ve yangını diğer alanlara yayarak, kolayca kontrolün dışına çıkabilir. Deterjanlar ayrıca bir yağ birikintisine karşı savaşmada da faydalıdır. Fakat mikroorganizmalar gibi bunların da ekosistemler üzerinde uzun vadeli etkileri var. NOAA'ya göre, deterjanlar mercan resiflerini öldürür.
Sosyal Etkiler
Neredeyse bir petrol sızıntısı olayında, gemi sevkiyatı uygulamasına ve sorumlu şirkete karşı halkın tepkisi var. Exxon Valdez petrol sızıntısında, 38.000 kişi şirketi çevresel zarar nedeniyle dava açtı. Davacılara nihayet telafi edici tazminat davasında 287 milyon dolar, cezai tazminatta ise 380,6 milyon dolar verildi. Aynı olay, Kuzey Kutbu Ulusal Yaban hayatı Sığınağından petrol çıkarmak için bir tesis inşa etme planlarını da rayından çıkardı. Muhalifler, petrol sızıntısının korunan bir ortamda toprağa olası etkileri konusunda endişeli. Ayrıca, Kaliforniya'daki Santa Barbara'daki 1969 petrol sızıntısı, Amerika Birleşik Devletleri ve çevresinde faaliyet gösteren petrol şirketlerine birçok yasa koyulmasına neden oldu. Yeni petrol rafinerilerinin inşasına bir moratoryum ve ayrıca petrol nakliyesi ile ilgili bir takım kurallar koydu.