İçerik
Yünlü mamut (Mammuthus primigenius), yaklaşık 10.000 yıl önce öldü, ancak cüce bir mamut popülasyonu, 1700'e kadar devam etti. Kuzey Kutbu Wrangel adasında. İlk olarak Afrika'da dört milyon yıl önce fosil kayıtlarında gözüküyorlar. Yünlü mamutlar, şimdi hepsi nesli tükenmiş olan mamut ailesinden biriydi ve soyu tükenmiş mastodon ve hayatta kalan Afrika ve Asya filleri ile yakından ilişkiliydi. Tundra ve otlak habitatlarında Kuzey Amerika ve Avrasya'da yünlü mamutlar bulunmuştur.
Açıklama
Yünlü mamutlar omuzda 12 fit yüksekliğe kadar çıkmıştı ve 12 ton kadardı. İnce bir yün astarla metre uzunluğuna kadar yoğun kürkle kaplanmışlardı. Mamutların küçük kulakları, 16 metre uzunluğunda kavisli dişleri ve yüksek, kubbeli bir kafaları vardı. Aile sürülerinde yaşadıkları ve yıl boyunca besin kaynakları arasında göç ettikleri düşünülmektedir.
Tarih
Yünlü mamutlar Fransa, İspanya ve Britanya'daki tarih öncesi mağara resimlerinde görülür ve ayrıca Kuzey Amerika ve Sibirya'daki kabile efsanelerinde bulunur. Kıtanın ilk kez insan tarafından yaşadığı Kuzey Amerika’da bulunuyorlardı. 1796'da Fransız bilim adamı Georges Cuvier, mamut kemiklerini inceleyen ve onları fillerle yakından ilişkili soyu tükenmiş bir türün kalıntıları olarak tanıyan ilk batı bilimcisi idi. Mamut fildişi hala fildişi filosunun yerine Sibirya'da toplanıyor.
Yetişme ortamı
Buz çağlarında, kuzey Avrasya ve Kuzey Amerika'nın geniş alanları buz tabakalarıyla kaplandı. Yünlü mamutlar düz tundrada ve buz tabakasının güneyinde otlaklarda yaşıyordu. Bu alanların çalıların yanı sıra çim ve yosunlarla kaplı olduğuna inanılmaktadır. Mamutların hayatta kalabilmek için günde 700 kilo bitki örtüsü tüketmeleri gerektiğine inanılıyor.
Yok olma
Son kanıtlar yünlü mamutların Avrupa ve Sibirya'da 8000'e kadar yaşadığını, küçük bir nüfusun 3750'ye kadar yaşadığını göstermektedir. Alaska'daki St. Pauls adasında ve 1700'e kadar Wrangel Adası'nda yaşayan bir cüce yarışında. Onların yok olmalarının, son buzul çağı ve insan avcılığının sonunda yaşam alanlarının ortadan kalkmasının bir kombinasyonundan kaynaklandığı düşünülmektedir.
Dondurulmuş Mamutlar
Sibirya permafrostunda korunmuş, birkaç tane yünlü mamut karkasının bulunduğu keşfedilmiştir. En meşhur örnek, 1977'de kuzeydoğu Sibirya'da keşfedilen 40.000 yaşında bir bebek mamutu olan Dima idi. 2007'de Rusya'da Lyuba adı verilen dişi bir buzağı keşfedildi. Mamutun klonlanması olasılığı hakkında çok spekülasyon olmuştur, ancak hücrelerin ve DNA'nın donmasına neden olduğundan, mevcut teknolojide bu imkansızdır.