İçerik
Lateks ve plastik, benzer olsalar da, iki çok farklı bileşiklerdir. Lateks, bir ağaçtaki doğal bir kimyasal reaksiyondan meydana gelirken, plastik, petrol kullanan bir işlemden oluşturulur. Ancak hem plastik hem de lateks, 20. yüzyılda önemli ürünler olarak ortaya çıktı ve bugün de öyle kaldı.
Lateks
Lateks, Brezilya kauçuk ağacında Hevea brasiliensis'te üretilir. Kimyasal ağacın altında koruyucu bir kaplama görevi görür. İnek sütüne benzeyen bulutlu beyaz renkli bir sıvıdır. Lateks, ağaç kabuğundaki bir delik veya yarık kesilerek ve lateksin dışarı akmasına izin verilerek toplanır; bu işlem birkaç saat sürer. Yıllar geçtikçe, koruyucu, santrifüj ve vulkanizasyon dahil olmak üzere aşamalı olarak daha modern bir lateks üretim süreci geliştirilmiştir.
Plastik
Plastik, petrol veya kömür gibi petrol ürünlerinden geliştirilmiştir. İşlem, bir polimer oluşturmak için monomer ham madde moleküllerinin birbirine bağlanmasını içerir. Bu polimerler daha sonra esneklik veya sertlik de dahil olmak üzere plastiğin istenen bir özelliğini üretmek için kimyasal madde eklemek gibi ayrı bir üretim işleminden geçmelidir. Plastikler, oyuncaklardan arabalara, tıbbi ekipmanlara ve gıda ambalajlarına; Plastikler, gelişmekte olan ve gelişen dünyada karmaşık ve kritik bir rol oynamıştır.
Tarih
19. yüzyılın son yirmi yılında İngiltere, Malezya'da Hevea brasiliensis ağacıyla birlikte lastik tarlaları yarattı ve topladı. 20. yüzyılda üretim süreci, lateksin korunmasına yardımcı olan kimyasal katkı maddelerinin, özellikle de amonyakın kullanılmasıyla geliştirilmiştir.
Plastikler ilk kez 1930'larda petrolden yapıldı ve bu kimyasalın daha kolay üretilmesine izin verdi. II. Dünya Savaşı plastik üretiminde büyük bir artış gördü ve 1980'lerde bu bileşik her yerde hazırdı.
Lateks ile ilgili sorunlar
Lateks ve plastik, toplum için önemli bir bileşik haline gelmesine rağmen, bu ürünlerin kullanımıyla ilgili sorunlar ortaya çıkmıştır. Örneğin, insanların yer fıstığı, kabuklu deniz ürünleri veya hayvancılık gibi doğadaki bileşiklere nasıl alerjik olduklarına benzer olarak, bazı insanlar lateks alerjisi geliştirebilir. İnsanların yüzde 1'inden azının latekse alerjisi olduğu düşünülmektedir. Bu insanlar lateks eldivenlere veya prezervatiflere alerjik reaksiyon göstermeden dokunamaz veya kullanamazlar.
Plastikle İlgili Sorunlar
Göreceli her yerde olması nedeniyle, plastik ciddi sağlık ve çevre sorunlarına neden olabilir. Ftalatlar gibi üretim sürecinde plastiğe konulan bazı kimyasallar plastikten insanlara ya da çevreye sızabilir. Ftalatların endokrin sistemle ilgili sorunlara yol açtığı bilinmektedir ve ülkeler çocuk oyuncaklarında kullanılmasını yasaklamaya başlamıştır. Kimyasal maddenin yavaş parçalanması nedeniyle çevresel riskler deniz ve kara hayvanlarında ciddi sorunlara neden olmaktadır. LifeWithoutPlastic web sitesine göre, "Belirli plastiklerden kaynaklanan sağlık risklerinin kanıtı, yerleşik ve hakemli bilimsel dergilerde giderek daha fazla görünmektedir."