İçerik
Dünya Nükleer Birliği'ne (WNA) göre, Nisan 2009 itibariyle, dünya çapında 441 nükleer santral var. ABD Çevre Koruma Ajansı, ABD enerjisinin yaklaşık yüzde 20'sinin 100'den fazla ABD nükleer santralinden kaynaklandığını bildirmektedir. ABD şu anda iki reaktör tipi kullanmaktadır: basınçlı su reaktörleri ve kaynar su reaktörleri. WNA’ya göre, şu anda Japonya, Fransa ve Rusya’da kullanılan yeni bir tasarımın önümüzdeki yirmi yılda dünya çapında birincil fabrika tasarımı olması bekleniyor.
Basınçlı Su Reaktörleri
Basınçlı su reaktörleri, WNA'ya göre, günümüzde kullanılan en yaygın reaktördür. Basınçlı reaktörler, buhar üreten yüksek basınçlı suyu ısıtmak için kullanılan zenginleştirilmiş uranyum yakıt kaynaklarını içerir. Bu buhar, elektrik şebekesinde toplanan ve kullanılan elektriği üreten bir türbini döndürmek için kullanılır. Basınçlı su reaktörleri ayrıca soğutma cihazı olarak su kullanır. Aşırı ısınmayı (erimeyi) önleyen ikincil soğutma önlemleri sisteme bor eklemeyi içerir.
Kaynar Su Reaktörleri
Kaynar su reaktörleri basınçlı su reaktörlerine benzer. Kaynar su reaktörleri tasarım açısından daha basittir ve daha ucuzdur, ancak bu ilk maliyet tasarrufu için gereken bakım, WNA’ya rapor eder. Kaynar su reaktörlerinde buhar ışınlanır, bu nedenle elektrik türbini ve reaktör içindeki herhangi bir bakım için radyolojik koruma gerekir. Neyse ki, su radyoaktivitesi kısa sürdü. Kaynar su reaktörleri zenginleştirilmiş uranyum yakıtı kullanır.
Hızlı Nötron Reaktörleri
Hızlı nötron reaktörleri yakıt olarak plütonyum ve uranyum kullanır. Zenginleştirilmiş yakıtlar yerine doğal yakıtlar, nükleer enerji santrali yakıt maliyetlerini düşürür; ancak, hızlı nötron reaktörlerinin, WNA'ya göre inşa edilmesi oldukça pahalıdır. Hızlı nötron reaktörleri, diğer reaktörlerde olduğu gibi doğal yakıtlardan elde edilen enerjinin 60 katı kadardır. Dünya çapındaki 441 nükleer santralden dördü hızlı nötron bitkileridir. WNA hızlı nötron enerji santrali tasarımında ve dünya çapında uygulamada bir artış bekliyor.