İçerik
Büyük dişleriyle, hatalı bir şekilde kılıç dişli kaplan olarak da adlandırılan ikonik smilodon, belki de kılıç dişli kedi ve kedi benzeri hayvan türlerinin en iyisidir. Smilodonlar 1.8 milyon ile 10.000 yıl arasında yaşadılar. Buz çağında, birçoğu modern kedilerde bulunmayan yaşam için birçok uyarlamaları vardı.
Genel bilgi
Paleontologlar, Kuzey Amerika ve Avrupa'nın birçok yerinde smilodon fosillerini keşfetti. Bunlar Güney Kaliforniya'da La Brea katran çukurlarından en yaygın görülen ikinci fosildir. Bazen kılıç dişli kaplan denmesine rağmen, smilodonlar farklı bir alt aileye ait olan kaplanlarla ilişkili değildi. Bilim adamları, smilodonların modern aslanlardan daha kısa bir ayak olduğuna inanıyor ancak neredeyse iki katı ağırlığında. Av peşinde koşarken onları dengede tutan uzun kuyruklu çitalar ve aslanlar gibi modern kedilerin aksine, smilodonlar av peşinde koşmak yerine avlarını püskürttüklerini öne sürdüler.
Diş
Smilodons bıçak şeklindeki köpek dişleri yaklaşık 7 inç uzunluğundaydı. Türler ilk olarak 1880'lerde keşfedildiğinden beri, bilim adamları smilodonların bu dişleri nasıl kullandıklarını tartışmışlardır.Muhtemel bir kullanım silahlardı çünkü bu dişler, modern bir kedinin dişleri gibi yuvarlak bir kesite değil, bir bıçak bıçağına benzeyen oval şekilli bir enine kesite sahipti. Smilodon dişleri et dilimleme için iyi, aynı zamanda aşırı kırılgan. Başka bir olasılık, bu dişlerin boynuzlar veya boynuzlar gibi sosyal görüntüler için kullanılmasıdır.
Öldürme Davranışı
2007 yılında, Yeni Güney Galler Üniversitesi ve Newcastle Üniversitesi'nden araştırmacılar, smilodonların ısırmasının, modern aslan ısırması kadar güçlü olduğunu gösterdi. Bununla birlikte, 2010 yılında, Los Angeles'taki Kaliforniya Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, smilodon'un kaslı, güçlü kenarlara sahip olduğunu gösterdi. Smilodonların avlarına sıçradıklarına ve keskin uçlarıyla öldürücü bir ısırık verirken güçlü uçlarına dayandıklarına inanırlar. Smilodonlar muhtemelen bizon ve deve gibi büyük bir oyun avladılar ve av hayvanlarının çoğu son buz çağında öldüklerinde muhtemelen soyu tükendi.
Sosyal davranış
Kaplanlar ve ev kedileri dahil olmak üzere modern kediler, yalnız avcılardır. Ancak, kanıtlar smilodon'un sosyal bir hayvan olduğunu göstermektedir. Örneğin, La Brea katran çukurlarından elde edilen fosiller, artrit ve ciddi kırıkların kanıtlarını gösterir. Bu rahatsızlıklar sakat olurdu ve yalnız avcılar onlarla uzun süre yaşayamazdı. Ancak bu kemiklerin birçoğu, hayvanların yaralandıktan sonra nispeten uzun bir süre yaşadıklarını öne süren iyileşme ve uzama kanıtları da göstermektedir. Smilodonların yaralı hayvanlara yardım etmesi veya en azından yemelerine izin verilmesi muhtemeldir. Ancak, sosyal yaşamları mutlaka barışçıl değildi. Bazı fosiller, modern aslanlar gibi smilodonların bazen yiyecek ya da eşler üzerinde birbirleriyle savaştığını düşündüren kılıç dişli deliklere sahiptir.