İçerik
Sıcak çöl ekosistemi, günde ortalama 100 derece Fahrenheit sıcaklığı olan ve yılda 250 mm'den az yağış alan gündüz sıcaklıkları ile dünyanın en zorlu yaşam koşulları arasında olabilir. Bununla birlikte, çok sayıda hayvan, sürüngen, kuş ve böcek bu sıcak ve kurak dünyada hayatta kalmak ve gelişmek için çöl adaptasyonlarından geçti. Çölleri evlerine çağıran hayvanlar arasında tavşan, yaban kedisi, yol koşucusu, kertenkele ve böcek bulunur.
Çölde Hayvanlar
Çöl hayvanları, tavşanları ve vahşi kedileri içerir. En yaygın çöl tavşanı hızlı, uzun kulaklı jackrabbit. Dişi tavşanlarda her yıl birkaç litre bulunabilir; her çöpte en az altı tavşan bulunur. Dağ aslanları ve bobcats, çöl ekosistemindeki en iyi bilinen vahşi kedilerden ikisidir. Dağ aslanları, katır geyikleri ve diğer küçük memelilerde beslenir, dinlenip uyumak için mağaralar kullanırlar. Yalnız hayvanlardır ve uzun süre susuz gidebilirler. Bobcats dağ aslanlarından daha küçüktür ve işitme duylarını geliştirmek için kısa, masuralanmış kuyrukları ve kulaklarına kürk tutamları vardır. Çöl bobcats, yerden, ağaçlardan ve kayalardan av kovalar.
Çölde sürüngenler
Çöl ekosistemindeki pek çok yer, çıngıraklı yılanlar, mercan yılanları ve kral yılanları da dahil olmak üzere yılanlara ev sahipliği yapmaktadır. Zehirli çıngıraklı yılanlar kuyruklarını uyarılarla sallar. Parlak renkli mercan yılanları, çıngıraklı yılanlardan bile daha zehirlidir. Kral yılanlar çok çeşitli renklerde gelir ve zehirli yılanları yiyebilirler çünkü zehirleri parçalamak için özel bir enzime sahiptirler. Kertenkeleler ayrıca boynuzlu kertenkeleler, bantlı kertenkeleler ve ağaç kertenkeleleri gibi çöllerde de bol miktarda bulunur. Boynuzlu kertenkelelerin dikenleri ve boynuzları vardır ve sadece karınca ve böcekleri yerler. Bantlı kertenkeleler, sadece iki gram ağırlığında olan en küçük kertenkelelerdir. Tehdit altında olduklarında, düşmanlarını savuşturmak için kuyruklarını çırparak bir akrep taklit ederler. Ağaç kertenkeleleri alışılmadık parlak boğazlarıyla dikkat çekiyor.
Çölde Kuşlar
Yaygın çöl kuşları roadrunner, akbaba ve altın kartalı içerir. Roadrunner, avını yakalamak veya tehlikeden kaçmak için yüksek hızlarda koşar. Uçabilir, ancak yalnızca kesinlikle gerekliyse. Akbaba, çok güçlü bir koku alma duyusuna sahip ünlü bir çöpçüdür. Akbaba bir karkas tespit ettiğinde, beslenmeden önce havayı çevreler. Başının ve boynunun etrafındaki altın rengi tüyler olarak adlandırılan altın kartal açık arazide avlanmayı tercih eder ve çoğunlukla küçük kemirgenlerle beslenir.
Çölde Böcekler
Pek çok çöl, birleşmiş diğer tüm hayvan gruplarından daha fazla böcek türüne sahiptir. Çöllerde yaygın olan böcekler arasında böcekler, çekirgeler, karıncalar, arılar ve kelebekler bulunur. Çölde ısı, kuraklık ve avcılardan kurtulmalarına yardımcı olmak için birçok uyarlama ve davranış geliştirdiler. Örneğin, kalın böcek dış exoskeletonları su kaybını en aza indirmeye yardımcı olur ve öksüzlüklerinin altındaki boşluklar nemi hapseder. Kelebekler çöle renk getirir. Yaygın çöl kelebekleri arasında Monarch, Painted Lady, White and Sulphurs ve Gossamer Wings sayılabilir.