İçerik
Su kirliliğinden en çok etkilenen iki alan türü bir su kütlesinin hemen yanında bulunanlar veya yalnızca bir içme suyu kaynağına sahip olanlardır. Bununla birlikte, su kirliliğinin etkisi çoğu zaman bölgenin suya olan mesafesinden bağımsız olan diğer faktörlerle de birleşir. Bu faktörler, yoksul insanların yaşadığı yerler olma eğiliminde olan sosyoekonomik olarak zorlu yerleri içermektedir. İnsan sağlığı, bir insanın yaşadığı her yerdeki su kirliliğinden de aynı şekilde etkilenir, ancak yoksul insanlar çoğu zaman uygun sağlık hizmetlerine erişemez ve çevresel ortamlarını değiştirebilecek politik güce sahip olmazlar.
Sahil bölgeleri
Kıyı bölgeleri, çeşitli nedenlerden dolayı su kirliliğinden ağır şekilde etkilenmektedir. Kıyı bölgeleri, petrol ve kimyasal sızıntı yapan gemilerin sıkça ziyaret ettiği liman olabilir. Kıyı bölgeleri ayrıca, kanalizasyon kanallarının atık suyu okyanusa dökmek için birleştiği yerlerdir. Okyanus gelgitleri kıyıya plastik çöp ve dışkı maddesi gibi fiziksel atıklar getirebilir. Büyük şehirler sık sık kıyıya yakın yerlerde veya yakınında bulunduğundan, şehirden gelen endüstriyel atıklar kıyı sularına akacak ve ağır metaller, patojenik mikroorganizmalar, çöp ve PCB (poliklorlu bifeniller) gibi toksik kimyasallar getirecek.
Sadece bir su kaynağı
Yerlilerin sadece bir su kaynağına güvendiği alanlar, su kirliliğinden büyük ölçüde etkilenebilir. Bu Afrika ülkelerinde kırsal ve kentsel alanlarda yaygın bir sorundur. Birçok kişi bir kuyucuktan su almak için kilometrelerce seyahat edecek. Bu kuyular düzgün ve düzenli bir şekilde muhafaza edilmezse, hastalığa neden olan mikroorganizmaları yayabilir veya toksik kimyasallar içerebilir. Suyun kirletildiği kaynaklar, endüstriyel tesislerden akan ağır metallerden ve sızıntı yapan hatalı septik tanklardan kaynaklanabilir. Yeraltı su kaynakları güvenlik açısından düzenli olarak izlenmelidir ve kırsal alanlarda bunu devam ettirecek fon veya uzmanlığa sahip olmayabilir.
Büyük Bir Şehirden Aşağı Nehir
Büyük bir kentin aşağısındaki alanlar atık akıntısının mağdurları olabilir. Tüm kötü şeyler bir nehre atılıyor, bu da onu mil uzakta olabilecek bir kasabaya taşıyor. Yukarı yöndeki şehir kimyasal atık bertarafını dikkatlice düzenlese bile, kanalizasyon hastalığa neden olan bakterileri bir yerden bir yere taşıyabilir. Bilim adamları Enterococcus adlı bir tür bakteri miktarını ölçmektedir. Bu bakteri türü insan ve hayvan dışkısında bulunur. Enterococcus, diğer patojenik veya hastalığa neden olan bakterilerin varlığını ölçmek için bir taşıyıcı olarak kabul edilir.
Şehrin Yoksul Kesimleri
Su kirliliğinin en önemsiz, ama kritik, etki faktörlerinden biri yoksulluktur. Zehirli kimyasallar ve mikroorganizmalar, nerede yaşadıklarına bakmaksızın insanları aynı şekilde etkiler. Ancak, yoksulluk bir insanın kirli su kaynaklarına maruz kalmasını artırır. Bunun nedeni, fakir insanların alternatif su kaynaklarını karşılayamaması, genellikle kötü suyun tehlikelerinin ne olduğunu bilme eğitiminin olmaması ve fetüslerin ve çocukların özellikle zehirli kimyasallara karşı savunmasız olduklarını bilmemesidir. Fakir insanlar ayrıca yasaları değiştirmek ve onları koruyacak politikaları uygulamak için gereken siyasi temsil ve politik bilgi birikiminden yoksun olabilirler.