İçerik
Genetik ile birlikte, fosiller, dünyadaki doğal yaşam tarihine sahip olduğumuz en kullanışlı pencerelerden biridir. Esasen, bir fosil, farklı vücut parçalarının büyüklüğünü, şeklini ve şeklini gösteren bir organizmanın kaydıdır. Fosillerin yaygın örnekleri dişleri, derileri, yuvaları, pislikleri ve izleri içerir. Ancak, tüm fosiller aynı şekilde oluşmaz. Farklı organizmaların korunmasına elverişli olan, hepsi farklı bir biçimde oluşturulmuş dört ana fosil türü vardır. Bunlar küf fosilleri, kast fosilleri, iz fosilleri ve gerçek fosillerdir.
Kalıplar
Bir küf fosili, substrattan yapılmış fosilleşmiş bir imdir. Substrat, fosilin işaret ettiği kaya veya sedimenttir. Fosiller, fosillerin aksine, küf fosilleri boştur. Bu tür fosillerin oluşma şekillerinden dolayı, ortaya çıkan görüntü, organizmanın bedeninin izlenimini veren kısmının olumsuz bir görüntüsüdür. Başka bir deyişle, geriye doğru. Yaygın küf fosilleri cilt, yapraklar, dişler, pençeler ve embriyoları içerir.
Casts
Dökme fosiller, en azından kısmen bir kaya veya tortuda yapılmış bir im ile oluşturdukları küf fosilleri gibidir. Ancak, döküm fosiller bir adım daha ileri gider. İçi boş kalıp bulunduktan sonra, daha sonra katı kaya oluşturmak için sertleşen minerallerle doldurulur. Başka bir deyişle, küf fosiller negatif yer kaplar, küf fosiller pozitif yer kaplar. Dökme fosiller ayrıca cilt, yapraklar, dişler, sınıf ve embriyoları içerir.
İzler
Miknofosiller olarak da bilinen iz fosilleri organizmanın kendisi hakkında bilgi içermez. Aksine, organizmanın bıraktığı izler hakkında bilgi içerirler. Yaygın iz fosil örnekleri arasında yuvalar, yuvalar, ayaklar, gübre ve diş izleri bulunur. Bunlar en yaygın fosil türüdür ve bazen organizmanın nasıl yaşadığı (örneğin nasıl avlandığı ve nasıl dinlendiği) fosilleşmiş vücut kısımlarından daha fazla bilgi verebilir.
Gerçek Form
Gerçek form fosilleri, bir organizmanın yerini mineraller ile değiştirmiş olan büyük vücut parçalarıdır. Gerçek formdaki fosiller taşlaşma adı verilen bir işlemle oluşur. Bu fosillerin ortak örnekleri uzuvları, torsoları, parmakları ve kafaları içerir. Kalıp ve kalıpların aksine, bir ölçü kullanılarak oluşturulmazlar. Aksine, organizmanın bir kısmı kaya haline gelmek üzere sertleşen minerallerle yer değiştirmiştir.