İçerik
- Deniz Kaplumbağaları ve Okyanus Ekosistemleri
- Deniz Kaplumbağaları ve Sahil Ekosistemleri
- Tatlı Su Kaplumbağaları ve Tropikal Ekosistemler
- Tatlı Su Kaplumbağaları ve Ekosistem Bozukluğu
Kaplumbağalar, Dünya gezegenindeki tüm hayvan türlerinin en eskisidir. Kaplumbağaların 279 milyon yıl öncesine kadar geldiğine inanılıyor, bu da onları en eski dinozorlardan bile daha yaşlı bir tür yapıyor. Bu saygıdeğer hayvanların ekosistemleri üzerindeki etkileri çok büyüktür ve milyonlarca yıllık evrim boyunca birçok farklı habitat ve sisteme uyacak şekilde adapte olmuşlardır.
Deniz Kaplumbağaları ve Okyanus Ekosistemleri
Birçok deniz kaplumbağası için temel beslenme kaynağı deniz otudur. Deniz otu sığ okyanus zeminlerinde kalın yataklarda yetişir. Bu çim üzerinde deniz kaplumbağalarının sürekli beslenmesi, yatakların uzun süre ve sağlıksız büyümesini önleyerek yatakların düzgün ve düzenli olmasını sağlar. Bu deniz otu yatakları küçük balıkların üremesi ve yumurtlaması için en uygun yerler olduğundan, sağlıklı deniz otu yatakları, okyanuslarda yaşayan küçük balık popülasyonları için hayati öneme sahiptir. Deniz kaplumbağalarının bu girişi olmazsa, okyanus ekosistemi dengeyi kaybedecek.
Deniz Kaplumbağaları ve Sahil Ekosistemleri
Deniz kaplumbağaları hayatlarının çoğunu denizde geçirirken, yumurtalarını bırakmak için sahile çıkıyorlar. Bir kaplumbağanın hayatının bu önemli kısmı plajın ekosistemi üzerinde de önemli bir etkiye sahiptir. Bitkiler olmasaydı, plaj otları gibi, plaj da erozyona yol açardı; Bu bitkiler yumurtadan çıkmayan yumurtalar ve sahildeki kaplumbağaların dışa vurumu ile gübrelenir. Bu beslenme plaj ekosisteminin hayatta kalması için hayati öneme sahiptir.
Tatlı Su Kaplumbağaları ve Tropikal Ekosistemler
Tropikal ekosistemlerin çoğunda, kaplumbağalar omurgalı hayvanların en bol bulunanları arasındadır. Avustralya'nın bazı bölgelerinde, kaplumbağa türlerinin biyokütleleri - çevrelerindeki net kaplumbağa kütlesi - hektar başına 586 kilogram kadar yüksek olduğu kaydedilmiştir. Bu ortamlarda, bu hayvanların çok büyük bir kısmı ekosistemin işlevinde, yalnızca tohumların dağılmasında değil, büyük bir rol oynamaktadır. Kaplumbağalar bitkileri yerler ve tohumları dışkılarına bırakırlar, ardından tohumlar çiçeklenir. Ayrıca, kaplumbağaların yumurtaları, bandicoot, fareler, yılanlar ve kertenkeleler gibi hayvanlar için önemli besin kaynaklarıdır.
Tatlı Su Kaplumbağaları ve Ekosistem Bozukluğu
Hem tatlı su hem de deniz kaplumbağaları doğal ekosistemler üzerinde son derece olumlu bir etkiye sahipken, bu ekosistemler ortak etkin mekanizmalardır ve tek bir tür tarafından desteklenmemektedir. Dış etkiler bu ekosistemleri dengesizliğe attığında, kaplumbağalar büyük ölçüde etkilenebilir. Stephen H. Bennett ve Kurt A. Buhlmann tarafından yapılan bir araştırma, Güneydoğu Amerika'daki tavuk kaplumbağaları popülasyonunun, su yollarında ve yolların inşasında insan tarafından ciddi bir darbe aldığını tespit etti. Tavuk kaplumbağaları gittikçe artan bir şekilde yeni yolların kenarlarında ölü olarak bulundu, otomobiller geçerek öldürüldü. İnsan müdahalesi, tatlı su kaplumbağalarını etkileyen tek ekosistem değişimi değildir. Tatlı su kumlarının ateş karıncaları tarafından sömürgeleştirilmesi, kaplumbağaların yumurtlama alışkanlıklarını olumsuz etkileyerek yavruların hayatta kalma ihtimalini azaltır.