İçerik
Çayır ekosistemi bir zamanlar Rocky Dağları ve Mississippi Nehri arasındaki ana ekosistemdi. Doğuda uzun otlu çayırlar vardı ve batıda da kısa otlu çayırlar vardı. Her ikisini de lekelemek karma kır ekosistemleri idi. Bugün bu hayati ekosistemlerden çok az şey kaldı. Bu meraların önemi artık bilinmekte ve bu nesli tükenmekte olan alanlar boyunca onları iyileştirme ve koruma çabaları sürdürülmektedir.
Prairie Ekosistemleri Hakkında
Çayır ekosistemleri, dünyadaki en çeşitli biyolojik ekosistemler arasındadır. Bu sistemlerde çok az ağaç var. Bitki ömrü çoğunlukla hava koşullarına dayanıklı çimenler, kır çiçekleri ve geniş kök sistemli odunsu bitkilerden oluşur. Bu bitkiler toprağı korur ve zenginleştirir, erozyonu önler ve çok çeşitli hayvan yaşamı için bir yaşam alanı sağlar. Çayır topraklarının florası ve faunası, türlerin yaşam alanlarının yok olması sonucu yok olmasıyla kolayca yok edilebilecek karmaşık bir gıda ağı oluşturur. Yaşam için bozkır ekosistemlerine dayanan 50'den fazla tür şimdi tehlikededir veya hızla böyle hale gelmektedir.
Uzun otların çayırları
Uzun otlu çayırlar, en yağışlı sistemdir ve yılda 30-40 inç yağmur alırlar. Bu çayırlarda yabani ot, bluestem, Hint otu ve kır çiçekleri hızla büyür ve 8 feet yüksekliğe çıkar. Bufalo, antilop ve diğer otlayan hayvanlar için habitatlardır. Kuşlar ve küçük memeliler için sulak alanlardır. Yerleşimciler toprağın zenginliğini keşfedene ve onları yetiştirmeye başlayana kadar bu topraklara el değmedi. Şimdi Doğa Korumaya göre, bu alanların sadece yüzde 1'i kaldı.
Kısa Çimen Çayırları
Uzun ot bölgelerinin batısındaki kısa ot çayırları, yılda yaklaşık 15 inç yağmur alan kuru bölgelere adapte edilmiş doyurucu ve hava koşullarına dayanıklı bitkilerdir. Bluegrass, bufalo otu, kaktüs, kır çiçekleri ve adaçayı gibi odunsu bitkiler kısa ot çayırlarına hükmeder ve çok çeşitli memelileri, kuşları ve sürüngenleri destekler. Bu çayırlar ağır sığır otlatma ve eskrim için yenik.
Koruma çalışmaları
Koruma çabaları, hayati kır ekosistemlerini sürdürmeyi amaçlamaktadır. Kalan yüksek çim çayırları, rezerv alanları belirlenerek korunmaktadır. Tarım tarafından tahrip edilen alanlar, etanol üretiminde daha ekonomik olan ve hayvan habitatlarını yok etmekten ziyade canlanan doğal çimlerinde yeniden ekiliyor. Bilim adamları, kır topraklarının izole edilmiş alanlarının kurtarılmasının yeterli olmayacağını ve ekosistem dengesini sağlamak için bir çayırlık sürekliliğinin restore edilmesi gerektiğini keşfettiler. Çayhaneler devlet kurumları, toprak sahipleri ve koruma grupları tarafından ortak bir çaba ile ayrılmakta ve restore edilmektedir.