İçerik
Otlaklar hemen hemen her kıtada bulunabilir ve adından da anlaşılacağı gibi en bol vejetasyon formunun ot olduğu alanlardır. Ilıman çayırlıklar aynı zamanda çayırlar veya bozkırlar olarak da bilinir ve bu ılıman çayırlıklar savanalar olarak bilinen tropik çayırlardan daha ılıman bir iklime sahipken, bu biyomun abiyotik faktörleri onu ağaçlar yerine bitkiler gibi uygun hale getirir.
yağış miktarı
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesYağış ılıman otlakların görünümüne ve ekolojik yapısına katkıda bulunan temel abiyotik faktörlerden biridir. Yıllık yağışların kuru otlaklarda ve çöllerde bulunanlardan daha yüksek olması gerekir, ancak çok fazla yağış ağaçların büyümesini teşvik edebilir ve otlakların ağaçlandırılmasına neden olabilir.
Ilıman otlaklar her yıl 10 ila 30 inç yağmur alan bölgelerde bulunur. Bu yağışların çoğu genellikle yılın bir bölümünde olur ve birkaç ay boyunca kuraklık koşullarına neden olur. Otlar tipik olarak bu koşullara dayanarak ağaçlardan daha fazla muktedirdir.
Sıcaklık
Ilıman bir otlakta bulunan otların çoğu kısadır, bazıları birkaç fit uzunluğundan biraz daha azdır, ancak bu uzunluğu zeminin altında defalarca uzatabilen kök sistemleri ile. Bu sıcaklığa bir adaptasyondur; ılıman çayırlıklar çok çeşitli sıcaklıklara sahip olabilir, ancak genellikle sıcak bir büyüme mevsimi ve soğuk bir uyku dönemini içerir.Otlar kısa büyüme mevsimi nedeniyle daha kısa tutulur, ardından faunanın köklerine dönmesine neden olan donma sıcaklıkları dondurulur. Çimlerdeki geniş kök sistemi, ılık bahar ve yaz aylarında bitkilerin soğuğa dayanabilmelerini ve tohum üretebilmelerini sağlar.
Ilıman otlaklar sıcaklığa göre sınıflandırılabilir: bozkırlar daha soğuk, daha sert bir iklime ve daha kısa otlara sahipken, kırlar daha uzun otlarla daha hafiftir.
Ateş
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesSıcak ve kurak mevsimlerde ılıman otlakların karakteristik özelliği olan yangınlar yaygındır. Bu yangınlar büyük alanlarda hızlı bir şekilde süpürülerek ufak ama az miktarda kül bırakmaktadır. Ağaçlar tipik olarak yangınla tahrip olduktan sonra karmaşık yapıları büyütemezken, çimler ve kır çiçekleri karmaşık kök yapılarından geri dönüş yapabilir. Bu alanlarda kök salması muhtemel olan ağaç fidanları, yangın alanlarıyla daha da tahrip olur ve bölgeyi daha kısa çim alanlara açık tutar. Yangınlar ayrıca zengin besleyici kül toprağına geri döner, doğurganlığı arttırır ve zarar görmüş floranın yeniden büyümesini mümkün kılar.
Toprak
Ilıman otlakların toprağı verimli ve zengindir, orada yetişen pek çok otu ve kır çiçeği destekleyebilir. Toprak, çimlerin geniş kök sistemleri ile dengelenir ve besinler bu çimlerin ölümü ve çürümeleriyle sürekli olarak yenilendiğinden, bu abiyotik faktör, çevreyi paylaştığı canlı organizmalar tarafından büyük ölçüde arttırılır. Ayrıca zengin otlak toprağına katkıda bulunmak, otların yaygın kök sistemleridir; Soğuk, uykuda olan dönemde, otların parçaları kalan parçalardan hala büyüyebildiğinden otların kökleri ölebilir ve çürümeye başlar.
Ilıman otlaklar ayrıca bizon ve elk de dahil olmak üzere, dünyadaki en büyük otlayan hayvanların bazılarına ev sahipliği yapmaktadır. Bu büyük hayvan sürülerinden kaynaklanan atıklar - ve ayrıca ölülerin ayrışan kalıntıları - aynı zamanda zengin toprağa katkıda bulunur.