İçerik
Dünyadaki en uzun kara hayvanı olan zürafalar, Sahra Çölü'nün güneyindeki kuru bölgelerde Afrika'da bulunur. Zürafalar genellikle ağaç yaprakları üzerinde otlandığından, ağaçların bu bölgelerde bulunması gerekir. Zürafalar sosyal hayvanlardır ve liderlik yapısı olmayan küçük, örgütlenmemiş gruplar oluşturacaktır. 25 yıllık vahşi yaşamda ortalama bir ömürleri var.
Fiziksel özellikler
Yetişkin zürafalar boyları 14 ila 19 metre arasında değişiyor. 1,750 ila 2,800 lbs arasındadırlar. Tipik olarak, dişiler erkeklerden daha hafiftir ve yaklaşık 2 fit daha kısadır. Uzun boynun yalnızca yedi omuru vardır, ancak her biri büyük ölçüde uzundur. Bir zürafa ön bacakları arka bacaklardan biraz daha uzundur. Deri desenleri, onları yırtıcılardan kamufle etmeye yardımcı olabilir. Bazı alt türlerin meşe yaprakları şeklinde olan desenleri vardır. Diğerlerinin kare şeklinde desenleri vardır. Zürafalar ayrıca kafalarında cilt ve saçla kaplı üç boynuz benzeri topuza sahiptir. Düğmeler, ossicones, San Diego Hayvanat Bahçesi'ne göre kalsiyum birikintilerinden oluşur.
Diyet
Bir zürafa prensibi yiyecek kaynağı, kötü dikenleriyle bilinen akasya ağacıdır. Zürafalar dikenlerin etrafına ulaşmak için yaklaşık 18 inç uzunluğunda dil kullanırlar. Kalın tükürük, yanlışlıkla bir yutulması durumunda bir zürafaların sindirim sistemini korur. Bazen çalılar, meyveler ve otları da yerler. Olgun bir zürafa günde 75 lb ye kadar yiyecek tüketebilir.
Davranış ve Üreme
Erkek zürafaların, kadınlar için boyunlarını veya kafalarını birbirine vurarak baskınlık için mücadele ettiği bilinmektedir. Bu kavgaların çoğu ciddi yaralanmalara neden olmaz. Dişi zürafalar, beşinci yılda cinsel olarak olgunlaşır ve hamile kadınların gebelik süresi 15 aydır. Yeni doğmuş bir buzağı yaklaşık 150 libre ağırlığında ve yaklaşık 6 metre yüksekliğindedir.
Hayatta Kalma Özellikleri
Bir zürafanın avcılara karşı sahip olduğu en iyi koruma, büyüklüğüdür ancak, zürafalar da şaşırtıcı bir şekilde 35 mil hıza kadar hızlıdır. Aslan ve timsah gibi etoburları öldürebilecek güçlü bir vuruşları var. Zürafalar sulama deliklerinde en savunmasızdır çünkü boyunlarını uzun süre bükmek zorunda kalırlar. Zürafalar genellikle sulama deliklerinde gruplar halinde toplanır ve avcıları izler. Akasya yaprakları bol miktarda su içerdiğinden, zürafalar sulama deliklerinde içmeden uzun süre hayatta kalabilir. Zürafalar, yapraklar gibi sert bitki besinlerini sindirme yeteneği, bir başka hayatta kalma özelliğidir. Hayvan dört bölme içeren bir mideye sahiptir. Zürafalar, kaba bitki materyalini kısmen sindirir, sonra cud gibi çiğnemek için tekrar ağzına geri alır.