İçerik
Güney ve Orta Amerika'daki doğal tropikal ormanlarında, savana ve otlak habitatlarında yaşayan dört karınca yiyeni bulunur. Karınca yiyenler, habitatlarına ve diyetlerine çok iyi adapte olmuşlardır. Karınca yiyicinin yeterince enerji kazanmak için çok sayıda karınca ve termit yemesi gerekli olsa da, bir karınca veya termit yuvasının tüm popülasyonunu asla tüketmez. Bu, böcek popülasyonlarının devam etmesini sağlar ve gıda kaynaklarının yenilenmeye devam etmesini sağlar.
Burun
Karınca yiyenlerin karınca yuvası bulmalarına yardımcı olan akut bir koku alma duyusu vardır ve hatta içinde ne tür bir karınca olduğunu söylemelerine izin verir. Islak, siyah burun, karıncanın uzun, sivri burnunun ucunda bulunur. Burnun pozisyonu yiyecek bulmak için kullanışlıdır ve ayrıca karınca yiyicinin yüzünü burnunun suyun yüzeyinin üzerinde tutmasına yardımcı olur.
Dil
Karınca yiyen, burnunun ucundan 2 ayağa kadar ulaşabilecek kadar uzun bir dile sahiptir. Karınca yiyen dilleri minik dikenler ve kalın, yapışkan tükürüklerle kaplıdır. Diken ve tükürük, karıncanın dilinde mümkün olduğunca çok sayıda karınca toplamasına yardımcı olur. Devasa bir karınca yiyen, uyarlanabilen ve dakikada yaklaşık 150 kez geri çekilebilen, çok iyi uyarlanmış bir dil sayesinde tek bir günde yaklaşık 30.000 karınca yiyebiliyor.
Sindirim sistemi
Karınca yiyicinin ağzı dar, tüp benzeri ve dişsizdir. Bu ağız, uzun, ince dilinin hızlı ve verimli bir şekilde içeri ve dışarı doğru hareket etmesini sağlar. Karınca yiyenler karıncaları güçlü kaslarla öğüten ve onları güçlü asitlerde eriten özel midelere sahiptir. Karınca yiyicinin özel midesi, hayvanın yemeğini parçalayabilmesi için dişlere ihtiyaç duymasını önler ve çiğnenmeden yutmak suretiyle büyük miktarda yiyeceğin tüketilmesine izin verir.
pençeler
Keskin, uzun pençeler, karınca yiyenlerin ayaklarındaki üç orta parmaktan çıkıntı yapar. Bu güçlü pençeler, termit höyüklerini ve beslendiği karınca tepelerini kırmak için kullanılabilir. Karınca yiyen ağaca tırmanırken, uzun pençeler ağaç gövdelerinin ve dalların üzerine tutunmasına yardımcı olur. Antikacılar, etkileyici pençelerini, tehdit altında olduklarında büyük kediler gibi avcılara kaydırmak için de kullanırlar. Antikorlar, pençelerini ve tabanlarının orta kısımlarını zeminden yukarıda tutarak, ayaklarının dış taraflarında yürürken yararlı pençelerinin yıpranmalarını önler.
Kuyruk
Karınca yiyenlerin türlere bağlı olarak 3 metreye kadar uzunluğunu ölçebilen uzun kuyrukları vardır. Kuyruk, iki arka ayağında dururken karınca boynuzu desteklemeye yardımcı olmak için ek bir bacak olarak kullanılabilir.Karınca yiyenler ağaçlarını taşırken dalları tutmak için kuyruklarını da kullanabilirler. Kuyruğun bir kısmı saçı yoktur, böğürtlenin dallar üzerinde daha iyi bir kavrama elde etmesini sağlar. Ancak kuyruğun çoğu uzun saçlarla kaplıdır. Sıcaklıklar düştüğünde, karınca yiyenler tüylü vücutlarını kaplamak için tüylü kuyruklarını bükerek ekstra yalıtım sağlar.