İçerik
Çitalar (Acinonyx jubatus), doğu ve güney Afrika savanasında bulunur; bu, çoğunlukla geniş otlaklardan ve Namibya ve Kenya'daki gibi yarı çöl koşullarına sahip açık ormanlık alanlardan oluşur. Bu olumsuz kurak koşullarda hayatta kalmak, herhangi bir hayvan için zor olabilir. Bununla birlikte, çita bu koşullara, özellikle de yiyecek avlamak için uygun bir şekilde adapte olmuştur.
Vücut Şekli ve Hızı
Etçil bir hayvan olan çita, diğer hayvanları besleyerek hayatta kalmalıdır. Vücudu, savandaki birkaç avda hayatta kalmasını sağlıyor. Uzun ve ince bir vücuda, kaslı bacaklara ve vücuda kıyasla küçük bir kafaya sahiptir ve avından sonra koşmasını kolaylaştırır. Çitalar saatte 70 mil hıza ulaşabilir ve yaklaşık iki saniyede 115 metreyi kaplayabilir. Bu onu dünyadaki en hızlı hayvan yapar. Belki de ceylan hariç avının azlığı bu hıza ayak uydurabilir.
Kamuflaj
Çitada, altın sarısı rengi sarı olan soluk turuncu renkte kürk vardır. Bu çita, avını takip ederken savanın kahverengi otlaklarında kolayca kamufle olmasını sağlar. Yavru yavru yavrularının sırtlarında bir yele vardır, bu da savandaki uzun otlarla karışmasını sağlar. Kahverengi lekeleri, avını takip ederken kamufle etmelerini de sağlar.
Çita Yavruları
Dişi çitalar sadece iki ila dört yavru doğurur. Bu, çita annesinin yavrularını avcılardan korumasını, yönetmesini ve korumasını kolaylaştırır. Yavrular büyüyünce, anne yavrularını kendilerini koruyacak kadar yaşlanıncaya kadar avcılardan uzak bir saklanma yeri aramak için dolaşır. Diğer bir uyarlama da, "prrps" ve "peeps" olup yavruların bir mil öteden duyulabildiğini söyler. Birbirleriyle temas halinde olmasının yanı sıra ses, insanları korkutup avcılarına kaybetme riskini azaltır.
Av Alışkanlıkları
Çitaların avlanma alışkanlıkları savanada hayatta kalmalarını sağlamıştır. Çitalar öncelikle çölde bulunan Thompson ceylan, antilop, yabani tavşan, devekuşu ve gine tavuğu ile beslenir. Çitalar, avlarının gündüz veya avlarının yorulduğu akşamları hazırlanmadan önce sabahın erken saatlerinde avlanmayı tercih eder. Bazen bir erkek veya zebrayı düşürmeleri gerekmesi durumunda çiftler veya gruplar halinde avlanırlar. Avlanırken genellikle avlarını pusuya çekmezler. Bunun yerine avlarını 100 metreye kadar takip ediyorlar, çünkü böyle durumlarda avları paniğe kapılacak. Çitalar daha sonra saldırır.
Geri çekilebilir pençeleri
Çita, pençelerinden çıkıp onları kullanması gerektiğinde geri dönebilecek çok dar ve tamamen geri çekilebilir pençelere sahiptir. Bu adaptasyon, çita avından sonra koşarken pençeler daha iyi kavrama için toprağın derinliklerine kazarken şarkı için faydalıdır. Pençeler ayrıca hafifçe kavislidir, böylece kaçan avla yakalandığında, çita pençelerini kolayca hayvanın arkasına kazıp toprağa götürebilir. Daha sonra avın boynunu güçlü çeneleriyle kavrar ve hayvanın boğulmasına neden olur.